第七章 红楼（上）（2/2）

楼内最夺人心魄的，莫过于大厅正中央那座庞大的圆形戏台。台基以整块青石奠基，厚达两尺有余，台面纵横超三引，其下暗藏玄机，乃是中空结构，离地一尺二寸，由八根隐在暗处的精铁支柱悄然承托。远远望去，整座戏台竟如一只巨大无朋、雕琢华美的鎏金圆碟，凭空悬浮于下方喧嚣鼎沸、酒气氤氲的人海之上，视觉诡奇，冲击力极强，堪称鬼斧神工。

台侧阴刻着微缩版的《清明上河图》，以朱砂、石绿、靛蓝为主色，间以金粉勾勒，将汴梁城的舟车往来、街市繁华、人情百态，浓缩于方寸台壁，笔触繁复精细到令人发指，连虹桥上小贩吆喝的口型都依稀可辨。

台面则更为考究。先以糯米浆混合细灰反复捶打九十九遍为底，使其坚若铁石，平整如镜，再由重金礼聘、早已封笔的宫廷画苑首座，以秘传矿物彩和珍稀植物颜料，耗尽心血，耗时半载，绘就一幅盛唐气象的《簪花仕女图》。画中女子体态丰腴，神态慵懒，或戏犬，或扑蝶，或对镜理妆，衣裙华美，色彩浓丽到几乎要从台面上流淌下来。立于台下仰观，恍惚间只觉画中美人眼波流转，香风扑面，随时会曳着长裙，步步生莲，走入这满堂虚妄的繁华。

而最令人目眩神迷、恍然不知身在何处的，是那高达五层的穹顶。不知名的能工巧匠以数万根细如发丝的纯银线，悬缀着无数打磨得薄如蝉翼、大小不一的金箔与琉璃薄片。楼下丝竹管弦之声、宾客谈笑之语、甚至觥筹交错之气，汇成微弱却持续的气流，自下而上，悠悠拂动。于是，那些金片与琉璃便在虚空中无声摇曳、缓缓旋转，将楼下千百盏灯烛的光辉，折射、打碎、糅合，化作一片永无休止的、碎金泻玉般的光雨，泼洒在雕梁画栋、绣幕珠帘之间。光影迷离，虚幻摇曳，直让人疑心是不是误闯了传说中龙王的水晶宫，或是银河决堤，星辰坠落于此。

一楼最为开阔，设为散座。此刻早已是摩肩接踵，人声如沸。挤在这里的多是些家道殷实的商贾、附庸风雅的文人、走南闯北的江湖客，亦有些品级不高或不便露面的官员。他们叫上几碟时鲜，温一壶不算顶级却也醇厚的酒，或高谈阔论些时政秘闻（声音压得极低，眼神却瞟着四周），或击节吟唱些新得的诗词，目光流连在台上轻舒广袖、眼波勾人的伶人胡姬身上，醉倒在这片用真金白银与奇技淫巧堆砌出的、暖烘烘的太平幻梦里。

二楼至四楼，则是环绕大厅的环形包厢。观赏窗口皆垂着两道帘：内层是以晶莹剔透的琉璃珠串密织而成，晃动时叮咚作响，如珠落玉盘；外层则是暮紫或墨绿的厚重绒纱，沉沉垂下，光影不透。珠帘玲珑，纱影深沉。其后坐着的，非富即贵，或是城中名流，或是不愿以真面目示人的公子小姐。他们匿于帘后，或浅酌低语，静观楼下众生相；或与密友私会，商议些不足为外人道之事；亦有人侧耳倾听，试图从楼下嘈杂的声浪中，筛出零星有用的讯息。隐私得了保障，热闹也未隔绝，观察与参与的乐趣兼而得之。

五楼的包厢，气象又自不同。垂帘是以赤金抽丝，混同御贡的极品冰蚕丝，由江宁织造府特供的“流金绡”所制，薄如蝉翼，轻若无物，却密不透光。光线从外照射，帘幕流光溢彩，恍如霞帔；贵客居于室内，对楼下情景一览无余，外界却休想窥见内里分毫，私密到了极致。京城暗地里一直流传着些许捕风捉影的秘闻，据说是某位国公府里极得脸的老仆，某次酒后失态漏出的口风，言之凿凿，称这红楼真正的东主，乃是当今东宫太子，楼主不过是台前的傀儡，一面为东宫敛聚泼天财富以供用度，另一面，也为某些“上不得台面”的勾当，提供着绝佳的遮掩与往来之所。

流言终究是流言，无凭无据，却像给这座本就华丽的销金窟，蒙上了一层更浓、更令人心悸的迷雾。无人敢公开置喙，但几乎所有踏入红楼的人，心底都会先存上三分小心，七分揣测。