第 71 章（1/2）
第 71 章
二皇子呆愣着站在棺材前，脸上木然，毫无一丝表情。
只当头发被父皇紧紧按着，扯到头皮发疼时，他的瞳孔才剧烈颤抖起来，下意识想要避开，却被父皇摁住后脑勺，一时扯得更紧了。
“你原本不该存在的。”皇帝缓声告诉他一个被瞒了十四年的秘密，“你母后入主后宫六年，是朕故意不让她怀孕，朕一直认为，朕膝下只有一个太子就够了，不需要别的儿子出现。”
二皇子微微睁大了眼睛，身子发出巨颤。
“但朕承认，朕害怕了，朕害怕你的皇兄。”皇帝不知想到了什么，发出一声轻笑，“二十年前那则天象预言，始终悬在朕的心头。所以后来，你皇兄差些在你母亲手上出现意外，朕才借着这个机会把他送去了罗浮山，从此，朕才终于可以睡一个安心觉……朕也不想这样的，只要你皇兄安安分分做好他的太子，朕绝不会将皇位传给其他人。”
他喟叹着，语气中带上了一点惋惜。
“只要他安安分分。”
二皇子垂在身侧的两只手带着袖子一起发抖，皇帝稳稳将他托住，柔声道：“好孩子，别害怕。这些年你和你母后二人受朕冷落，是因为你皇兄；后来朕当着所有宫人的面骂你打你，也是因为你皇兄，你不要怪罪父皇，父皇也有自己的苦衷。”
他说到这里一顿，真情实意地擦了擦眼泪，又继续道：“现在你母后亡故，还是因为你皇兄……”
褚无相目视着这一切，忽然蹙了蹙眉。
他为何这么笃定，笃定二皇子会信这种一戳就破的谎言？
难道说……
褚无相倏然瞳孔一缩，他记起了一样东西，一样他曾经留在坤宁殿的东西。
他霍地擡眼，死死盯着皇帝。
只见皇帝摊开手：“这个东西你应该还认得。”
那是一只由符纸叠成的金蝶。
“你母后身边的宫人告诉朕，她死后，尸体边有只蝴蝶绕着她转。你知道的，你皇兄在道观生活了一十二年，学会了不少歪门邪道的东西。”
皇帝的视线落在少年攥得指关节发白的拳头上，无人注意到他嘴角牵起了一抹上扬的弧度。
“看，你和你母亲的所有不幸，都与你皇兄有关。”
褚无相无声骂了句脏话。
放你爹的狗屁。
那明明是引魂蝶，同他放在亡人脚边照亮冥途的金莲一样，都是为迷途的亡魂指路的东西，只是样子不同，作用却都一样。
但无论是金色莲花灯，还是引魂蝶，都是褚无相独创的术法，在当时，天下道士知情者都寥寥，更不用说皇宫朝堂里的这些普通人。
究竟是妖术还是道术，大多数人其实很难分清。
所以，褚无相也没想到，这只代表着道门至高无上术法的金蝶，现在倒成了他“谋害继母”的罪证了。
二皇子眼眸闪过几分说不清是憎恨还是痛苦的神色，他听着父皇的话，死咬着牙，终于，两行眼泪顺着脸颊滑落，半晌从嗓子眼里挤出了一丝呜咽。
皇帝似乎对他的反应十分满意，直起身道：“朕近来越发后悔，为何当年执意要保下他这个太子头衔，他分明不适合坐上这个位置……两年前，他是不是告诉你，他要去找一个人？”
二皇子擡起发红的双眼看向父皇。
皇帝眼中闪过一丝难以描述的阴狠神色：“他在骗你，他真正要找的，是那三千叛军——”
“叛军”二字光是在嘴里说上一说，也让皇帝嫌恶地皱起眉头，他住了口，矮身向二皇子凑近，眼对眼、鼻梁对鼻梁，脸上的怒火几乎要压不住：“他找那些叛军做什么？难道他也觉得，他们是无辜的？”
二皇子吓得脸发白，他看着自己的父皇，几乎不能言语。
皇帝自知失仪，神色蓦地一松，重新装备上和颜悦色的面具：“朕再给他最后一个机会，若他抓不住，那朕这皇位，便是你的了。”
二皇子浑身一震，脑海里回荡着刚才父亲的话，灵堂内的光滑地砖将那些静默的光线反射进他眼底，他眼珠中的光芒愈来愈盛。
皇帝一直观察着他的表情，意味深长地一笑。
没人能拒绝权力的诱惑，尤其当它距人仅有一步之遥时。
突然有一位太监拢手急步进殿，向皇帝低声禀告：“陛下，元将军求见。”
皇帝擡手一招，准允他进来。
一身黑甲的冷面将军挎着刀大步迈入，殿中宫人皆忍不住偷眼瞄看他腰间乌沉沉的宝刀——真不愧是陛下最信任的人，竟被允许带刀近身。
元将军鹰眸一扫，宫人们瑟缩脖子，乱转的眼珠瞬间老实。
唯有那十四岁的二皇子还睁着一双泪痕未干的眼睛，木然看着他。
元将军瞥他一眼，收回目光，转面向皇帝双手递上一封信：“陛下，西燕国公主来信。”
“她？”皇帝面上掠过一丝困惑，将信拆开，随手一展，一目十行地看下去，“不是放她回西燕了么，她写信来做什么——”
话声戛然而止，皇帝拿信的手剧烈颤抖着。
他不住呢喃：“她怎么会知道，她怎么会知道！”
褚无相偏头向二皇子投去一瞥，正好瞧见他眼底泛起疑惑。
——那信中写了什么？西燕公主知道什么？
皇帝赤红着双目一把握住元将军手腕，声音几乎吼到嘶哑：“她走到何处了？拦住她，快拦住她！”
元将军不敢直视皇帝的眼睛，低垂头道：“来不及了陛下，她写信来时已经回到了西燕王都。而大晟派到西燕的使臣，也已在三日前……被迫与我们断了联系。”
皇帝身形一晃，向后跌了几步，但他似乎还抱有最后一丝希望，颤声道：“她信中说，信中说她还给太子写了一封信，太子他……”
原本一眼不眨盯着元将军看的二皇子，闻言转过头，面无表情地望向他的父皇。
元将军一低头：“末将已派人前去调查，太子殿下早在收到信的第一时刻，动身启程，现在……”
“禀告陛下——”殿外忽然有太监传报，打断了元将军的话，“太子殿下！太子殿下回盛京了！”
皇帝浑身巨震，缓缓合上双眼：“是一个人回的，还是……”
传话太监脚步急急一刹，支支吾吾不敢说话。
皇帝捂着心口，良久重新睁开眼，恢复了惯常不动声色的神情：“恐怕是同那三千叛军一起回的吧。”
——八年前那支无人知道下落、生死未卜的三千叛军。
太监扑通一下跪倒在地，脸上密密麻麻写满了害怕和绝望。
皇帝冷哼了声，转身向外走去：“元将军。”
身后的黑甲将军原地抱拳：“末将在！”
“去守好宫门，若太子胆敢带着叛军靠近一步，就地……诛杀！”皇帝说完这话，霍地闭上眼，皮肤下的青筋随着他表情变化若隐若现。
“朕仁至义尽，朕已经……给过太子机会了。”
“末将领命！”元将军提上刀，随皇帝一同赶向宫门。
灵堂里只剩下二皇子一个人，他望着父亲的背影，神情乱糟糟毫无头绪。
褚无相看到他身子一软，靠着皇后棺木滑下来，呆坐了半晌。褚无相正犹豫着要不要靠近，二皇子忽又攀着棺木起身，扭头看一眼尸骨未寒的母后，似乎恢复了些许意识。
良久，他像是下定了决心，转身迈向殿外，行尸走肉一般，跌跌撞撞跟着父皇和元将军向宫城门口赶去。
彼时太阳已经触地，夕阳从宫门侧旁照射过来，整个世界安静得不太正常。
盛京城内不少百姓望着那血色斜阳，明明是生机勃勃的春天，他们却从空气中闻到了一股若有似无的肃杀之气，仿佛那漫长的冬季仍未过去。
不知是谁低声喃喃：“八年前我也见过这样的夕阳……”
皇帝负手立在宫城之上，遥望御街正前方，一大队人马摇着旗帜，撩着滚滚尘烟浩浩荡荡而来。
他站在最前方背对众人，那一瞬间，褚无相似乎觉得他的背影带着一丝……失望。
就在褚无相怀疑是自己错觉时，就听见皇帝轻喃：“朕养了你二十年。”
“二十年的养育之恩，还是抵不过一封信么？”
城门上所有人都听见了，元将军站在箭垛口处，正从副将手中接过武器，拉弓搭箭对准城楼下方，闻言动作微顿，斜瞥向皇帝。
其余人听得一头雾水，却谁也不敢说话，只暗自咂摸，越想越觉得这话背后似有深意，但又想不出所以然来。
元将军垂眸，一言不发地拉开弓，只待那道身骑白蹄乌骓的绿影靠近，一箭射杀。
但他顿了顿，掀起眼皮看向皇帝：“陛下当真要……”
皇帝背过身去，似乎不忍心看，却也未曾收回诛杀太子的命令。
元将军眼神微微闪烁，无声叹了口气，正要再度擡臂，突然一只手探过来，按住了他的动作。
他擡眼看向来人，望进了一双乌沉沉、没有一丝感情的眼眸。
二皇子伸手握住他手中弓箭，偏开脸，看向几步远外的皇帝：“父皇不可。”
不知为何，元将军心中某个地方突然松了口气，泛白的五指关节恢复了一点血色。但还未完全将那口气吐出去，随即他便注意到，皇帝的视线从那把弓箭上一掠而过，移到二皇子身上，眼底浮现起一抹冷意。
元将军捕捉到他这抹极难被发现的神色，挣扎半晌，又重新握紧了弓箭。
二皇子与元将军近距离对峙，自然没错过他反反复复的动作，他看了眼元将军，转而继续向皇帝开口：“元将军是父皇亲信，倘若这一箭由他射出去，即便是皇兄谋逆在先，百年后史书之上，父皇难免也要落一弑子罪名。”
元将军诧异地看了二皇子一眼，大约是母亲新死，一夕之间他不再是以前那个畏畏缩缩的孩子了，冷静得有些不像话。
皇帝“哦”了声，看着眼前这个自己从不放在眼里的小儿子，拖长声道：“那依你的意思……”
二皇子冷静回视着他，眼底极快地闪过一道难以捕捉的恨意：“依儿臣之见，这一箭不如由儿臣亲自来射，以报儿臣——丧母之仇。”
他说到最后四个字时，用力咬了下牙。
皇帝注视他良久，半晌他挑起眉，扯出一抹笑来：“看来朕过去是看走眼了，没想到居然是你最懂事。”
这话一出，城楼上所有人心中某根弦猛地一跳。
元将军先是看了看皇帝，又转眸看向二皇子。
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