第五十三章 阴谋（2/2）

赋启没有立刻回答。他起身走到墙边，那里挂着一幅《山河社稷图》——是恩师杨闵道生前亲手所绘。图中万里江山，关隘城池，一笔一划皆浸透着老师毕生心血。他的指尖抚过宁远城的位置，那里墨色最深，仿佛还能触摸到当年城头炮火的余温。

“老师临终前说，有些路必须有人走，有些担子必须有人扛。”赋启的声音很轻，却字字千钧，“如今魏恩把刀架在了兵部脖子上，我不能退。退了，关宁防线就真的完了。”

赋止看着父亲的背影。烛光里，那道身影如山岳般沉稳，却也如秋叶般萧瑟。她忽然明白，父亲早已做好了最坏的打算——就像当年的杨闵道，明知是死局，也要用一身血肉，去撞开一条生路。

“女儿能为父亲做什么？”她上前一步，声音坚定。

赋启转身，目光落在她脸上。那一刻，他眼中闪过的情绪复杂难明——有欣慰，有不舍，还有一种深沉的、几乎要溢出来的悲哀。

“你什么也不用做。”他说，“明日我会进宫面圣，自请停职。在这之前…你去见一个人。”

“谁？”

“嵇青。”

雨不知何时小了，淅淅沥沥的，像谁在夜里轻声啜泣。

次日清晨，雨霁天青。

嵇青接到密信时，正在魏恩书房外廊下候命。信是夹在一盒新到的胭脂里送进来的，纸笺素白，字迹清峻，只有一行：

“午时三刻，护国寺梅林，盼见。”

没有落款，但她认得这笔迹——那夜在赋府偏院，那人自报家门时，曾用树枝在地上划过名字。一撇一捺，都是同样的力道与风骨。

嵇青将纸笺凑近烛火，火舌卷过边缘，顷刻化为灰烬。她看着那点余烬飘落在地，心中翻涌的情绪如潮水般涨落。该去吗？义父昨日才吩咐，要她密切监视赋府动向，尤其是赋止。此刻对方主动邀约，是陷阱，还是…

“青儿。”

书房门开了，魏恩缓步走出。他今日着一身绛紫蟒袍，腰间玉带悬着司礼监的牙牌，面白无须的脸上带着惯常的慈悲笑意。但嵇青注意到，他眼底有血丝，显然又是一夜未眠。

“义父。”她垂首行礼。

魏恩在她面前停下，冰凉的指尖抬起她的下巴，细细端详她的脸。

“昨夜没睡好？”

“女儿不敢怠惰。”

“是不敢，还是不愿？”魏恩轻笑，松开手，“罢了。赋启今日进宫了，你可知？”

嵇青心头一震，面上却不显：“女儿不知。”

“他自请停职，说武库司失窃案一日不查清，他便一日不踏出赋府。”魏恩踱步到廊边，望着庭院里初绽的海棠，“你说，他这是以退为进，还是真的怕了？”

这话里藏着试探。嵇青谨慎答道：“赋尚书素来刚直，此举或许…是为避嫌。”

“避嫌？”魏恩回头看她，眼中闪过一丝讥诮，“青儿，你太天真了。赋启这是在争取时间——大理寺查案，快则半月，慢则数月。这期间，足够他做很多事。”

比如联络旧部，比如…反戈一击。