第三十二章 忆梅（2/2）

她是代魏恩来进香的。

这是养父每年的惯例。腊月末，替宫里的贵人们捐灯油、供长明灯，祈求来年安康。魏恩自己不喜抛头露面，说是“方外之地，咱家这身份去不合适”，其实是不想给人留下话柄——一个东厂提督，大张旗鼓去拜佛，传到言官耳朵里，又是一本弹劾。

所以这差事总落在她头上。

十二年了。

从五岁那场变故后，每年腊月二十六，她都要来护国寺。第一年是被魏恩抱着来的，她哭哑了嗓子，蜷在他蟒纹披风里，浑身发抖。魏恩在佛前上了一炷香，对着金身佛像说：“这孩子命苦，佛祖多照应。”

后来她长大了，能自己走了，魏恩让她学着打理这些事，说：“你也该见见世面，总待在府里，人都憋傻了。”

可她宁愿憋傻。

每次踏进这寺庙，闻着檀香味，看着那些虔诚跪拜的香客，她心里就像被什么东西攥着，一点点收紧。母亲苏纨也信佛，家里供着一尊白玉观音，早晚三炷香，从不断绝。母亲说：“不求大富大贵，只求一家人平平安安。”

可佛没保佑她平安。

嵇青深吸一口气，将那些翻涌的记忆压下去。她转身对身后的两名东厂番子吩咐：“你们在这儿候着，我去捐了灯油就回。”

番子躬身应是，脸上没什么表情，眼神却像钉子，钉在她背上。

她知道，他们是魏恩派来“保护”她的。也是监视她的。这些年，她走到哪儿，这些影子就跟到哪儿，甩不脱，挣不掉，像拴在脚腕上的无形锁链。

她穿过人群，走向殿后的功德处。捐灯油、写功德簿、请长明灯……一套流程早已烂熟于心。管事的和尚认得她，每次见她来，都客客气气，不多问一句，也不多看一眼。

“女施主今年还是供三盏？”和尚合十问。

“五盏。”嵇青说，从袖中取出一个锦囊，倒出五锭雪花银，排在案上，“多加两盏，为我母亲祈福。”

和尚微微一愣，随即会意，提笔在功德簿上写下“信女苏氏供灯五盏”。墨迹未干，他抬头看了嵇青一眼，那眼神里有怜悯，也有叹息。

嵇青避开那目光，转身离开。

走出功德处，她没有立刻回前殿，而是绕到殿后的梅林。

这是她每年的另一个惯例——为母亲亲手上一盏长明灯后，要来梅林深处，在那株最老的白梅下站一会儿。母亲爱梅，尤爱白梅，说白梅干净，像雪，也像玉。小时候，母亲总抱着她在梅树下认字，手指着花瓣，一笔一划地教：“梅，木字旁，右边是个每。梅花每一年都开，就像娘对青儿的爱，年年都在。”

那时她听不懂，只是咯咯笑，伸手去抓飘落的花瓣。

如今懂了，人却不在了。

梅林正值盛放。

红梅如血，白梅似雪，交杂着开，远远看去像一片凄艳的云霞。寒风过处，花瓣簌簌飘落，铺了满地，踩上去软绵绵的，没有声音。