鬼弈谱（1/2）

苏婉清推开祠堂那扇沉重的木门时，门轴发出了一声尖叫，像被踩住尾巴的老鼠。灰尘从门楣上簌簌落下来，洒了她一头一脸。她抬手挥了挥，眯着眼往里看。祠堂不大，正中供着几排牌位，香炉里的香灰早就硬成了石块，蜘蛛网从房梁上垂下来，像一挂挂灰白色的幔帐。最里面靠墙摆着一张八仙桌，桌上覆着一块褪了色的红布，红布布。

是一副象棋。棋盘是青石板刻的，线条里嵌着暗红色的东西，像是干涸的血迹。棋子是玉石雕的，每颗都有巴掌大，沉甸甸的，拿在手里冰凉彻骨。红子黑子，各十六枚，整整齐齐码在棋盘两侧。她拿起一颗“将”来，翻过来看背面，刻着两个字——“陈潜”。她没见过这个名字，可那个字迹，她认得。和她爷爷笔记本上的字一模一样。

爷爷死了三个月了。苏婉清在省城做软件测试，接到老家电话的时候，爷爷已经走了三天。她赶回去奔丧，丧事办完，整理遗物，在爷爷床底下的铁皮箱子里翻出一本发黄的笔记本。笔记本里没有字，只有棋谱，密密麻麻的棋谱，每一步都用蝇头小楷写得清清楚楚。最后一页夹着一张纸条，上面写着：“婉清，来祠堂，替我下完最后一盘棋。”

苏婉清从小跟爷爷学象棋，爷爷是村里公认的高手，据说年轻时候在县里拿过冠军。她七岁学棋，十二岁就赢不了爷爷了。爷爷说她有天赋，可她不怎么感兴趣，后来去省城念书、工作，象棋就彻底放下了。爷爷死前给她留了那张纸条，她犹豫了三个月，还是回来了。

她把那颗“将”放回棋盘上，指尖刚离开，棋子忽然自己动了一下。不是滚，是挪，稳稳当当地往左挪了一格。苏婉清的手僵在半空，盯着那颗棋子。棋盘上别的棋子纹丝不动，只有那颗“将”，从原位移到了九宫格的左上角。她记得很清楚，刚才她放回去的时候，是在正中间。

她往后退了一步。祠堂里很静，静得能听见自己的心跳。窗外是暮色，天已经快黑了，最后一抹暗红色的光从门缝里挤进来，在地面上画出一条细细的线。她定了定神，又走近棋盘，把那颗“将”摆回原位。手刚松开，它又挪了，还是左边那一格。这次她看清楚了，不是滚，不是滑，是走。像有一只看不见的手，捏着它，稳稳地放在那个位置上。

苏婉清站在那里，后背爬上一层细密的鸡皮疙瘩。她想起小时候爷爷说过的一句话——“棋有棋魄，人死了，棋魄还在。”她那时候不懂，以为爷爷是说下棋要用心，现在才明白，爷爷说的可能是真的。

她转身想走。刚迈出一步，身后传来一个声音。很轻，很远，像从棋盘底下传上来的。

“坐。”

苏婉清的腿僵住了。她慢慢回过头，八仙桌对面的椅子上，不知什么时候多了一个人。是一个老头，很老了，满脸皱纹，穿着一件灰白色的对襟褂子，头发全白了，稀稀疏疏地贴在头皮上。他坐在那里，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上，眼睛半闭着，像是在打盹。

苏婉清不认识他。村里的人她大多认识，可这张脸，她从没见过。

“你是……”

老头睁开眼睛。那双眼睛浑浊得很，可盯着她看的时候，有一种说不出的、沉甸甸的压迫感。“你爷爷让我等你。”

苏婉清的手开始发抖。“我爷爷呢？”

“走了。”老头指了指棋盘，“他跟我下了三十年的棋，没下完。他让我等你来，替他下完。”

苏婉清站在那里，看着那张棋盘，看着那些玉石棋子，看着那个不知道是人是鬼的老头。她应该害怕，可她忽然想起爷爷笔记本里那些密密麻麻的棋谱，想起爷爷临终前留给她的那张纸条，想起爷爷说过的那些她从未真正听懂的话。她拉开椅子，坐了下来。

“怎么下？”

老头笑了。那笑容在昏暗的光线里显得格外诡异，可他的声音很平和，像在跟一个老朋友说话。“你执红，我执黑。你爷爷下到哪一步，你就接着下。下完了，他就安心了。”

老头伸出手，用食指在棋盘上点了一下。棋盘上的棋子开始移动，不是一颗，是很多颗。红子黑子同时走动，快得像被风吹着跑，几秒钟就摆好了一个残局。苏婉清低头看，红方剩下车马炮各一，两个兵，一个仕，将还在原位。黑方双车双马双炮俱全，士象全，卒子过河三个。红方被吃得只剩下这么几个子了，黑方几乎毫发无损。她盯着棋盘，手心渗出冷汗。这局棋，红方必输无疑。

“你爷爷下到这一步，用了三十年。”老头说，“他每走一步，都要想很久。他想赢我，可他赢不了。他走不动了，让你来。”

苏婉清深吸一口气，拿起红“车”，走了一步。她没想太久，这一步是她小时候爷爷教过她的——弃子抢攻，以退为进。车横移一步，让开马腿，同时威胁黑方的炮。老头没有犹豫，炮平移，挡住车的路线。苏婉清又走了一步，马跳窝心，保将。老头跟着走了一步，卒子拱河。

一步，两步，三步。苏婉清越走越快，老头也越走越快。棋子落在青石板棋盘上，发出清脆的响声，啪，啪，啪，像心跳。走了十几步之后，苏婉清忽然发现，黑方的攻势没那么凌厉了。她弃了一个车，换来了两个卒子的命，又用马兑了一个炮，棋盘上双方的力量渐渐趋于平衡。她擦了擦额头上的汗，又走了一步。

这一步刚落子，祠堂外面忽然传来一声尖叫。不是人的尖叫，是动物的，尖锐的，凄厉的，像是什么东西被活生生撕裂了。苏婉清猛地抬起头，看向窗外。天已经全黑了，月光从云层后面透出来，惨白惨白的。院子里什么都没有。可那声尖叫还在她耳朵里回荡，久久不散。

老头看着棋盘，面无表情。“你走的这一步，外面死了一只猫。”

苏婉清愣住了。“什么？”

老头指了指棋盘上她刚落下那颗子的位置。“你走一步，外面就死一个活物。你走了十三步，外面死了十三条命。猫，狗，鸡，鸭，老鼠。你每走一步，棋盘上的杀气就泄出去一分，泄到外面，就近找个活物收了。”

苏婉清的手开始发抖。她低头看着棋盘，看着那些玉石棋子，看着那些刻在棋盘上的暗红色线条。她忽然明白了，这不是普通的棋，这是鬼棋。走一步，杀一命。她爷爷下了三十年，走了多少步？杀了多少命？她不敢想。

“我不下了。”她站起来，椅子往后倒，发出很大的声响。

老头没有拦她，只是安静地坐在那里，看着她。“你爷爷走了三十年的棋，杀了三十年的命，就是为了让你来替他下完最后几步。你不下了，他白死了。那些猫狗鸡鸭，也白死了。”

苏婉清的眼泪涌出来。“他为什么要下这种棋？”

老头沉默了一会儿。“因为他要救我。”

苏婉清愣住了。

“我叫陈潜，这副棋盘是我的。清朝光绪年间，我是个棋手，走南闯北，到处找人下棋。有一年来到这个村子，跟村里一个老头下了一盘棋，赢了。老头不服，非要再下一盘，我赢了。他又要下，我又赢了。他下了七天七夜，一盘没赢。第八天，他死了，死在棋盘前面。他的魂没走，附在这副棋盘上，缠着我，要我陪他下棋。我不肯，他就杀我。我死了，也附在棋盘上，和他一样，走不了。我们两个困在这里，下了一百多年的棋。谁输了，谁就魂飞魄散。谁赢了，谁就能走。”

苏婉清站在那里，看着那个叫陈潜的老头，看着他浑浊的眼睛，看着他苍老的脸。她忽然想起爷爷笔记本上那些密密麻麻的棋谱，那不是爷爷自己跟自己下的，是爷爷替陈潜下的。爷爷在替陈潜找那步能赢的棋，找了三十年，没找到。

“你赢不了他？”

陈潜摇头。“他太强了。我下了他一辈子，没赢过。”

“那我爷爷怎么帮你？”

陈潜指了指棋盘。“你爷爷不是帮我，是替你。你爷爷输了，魂就困在这里，替我接着下。他下了三十年，输了一辈子，魂早该散了。可他撑住了，撑到你回来。他说，他孙女能赢。”

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