第236章 黑天鹅，假面双人舞（2/2）
她摘下了脸上的头纱，露出一张妩媚动人，却带着几分苍白倦容的脸。
“但我还没有活够。”
她很清楚，窥探神明的秘密，是要付出代价的。
以她现在的状态，强行去理解那份不属于自己的力量，结果只有一个，那就是彻底迷失在无尽的虚无之中，连忆质都无法留下。
爱莉希雅有些意外地看了她一眼，随即露出了赞许的表情。
懂得克制欲望的人，总是更值得信赖。
陆沉对此也不意外，他收回酒杯，将里面的液体一饮而尽。
那股足以让忆者神魂俱灭的虚无之力，进入他的体内，却连一丝涟漪都未曾掀起。
“明智的选择。”
他平静地评价。
“那么，我们来谈谈正事吧。”
黑天鹅重新坐直了身体，恢复了忆者该有的精明。
“您让我做这场大戏的说书人，这是长期目标。”
“我想知道，短期的，我需要做什么？”
“保护一个人。”
陆沉言简意赅。
“流萤。”
他将流萤的情况，以及她们之前的遭遇，简单地向黑天鹅叙述了一遍。
“匹诺康尼的暗处，还藏着一位焚化工。”
“她目前是梦主的盟友，梦主给予了她足够的力量，她如今已经伪装成了流萤的‘帮手’，潜伏在她身边，目的不明，但绝非善意。”
“我需要你，在暗中跟着她，确保她的安全，同时，找出那个焚化工的真面目。”
黑天鹅听完，陷入了沉思。
这个任务的难度不小。
流萤本身就是风暴的中心，跟着她，意味着要面对来自各方的压力。
而那个焚化工，能与梦主联手，必然不是等闲之辈。
“我为什么要接这个任务？”
黑天鹅抬起头，直视着陆沉。
“保护一个星核猎手，对抗一个焚化工，这对我来说，风险远大于收益。”
“因为她是剧本的主角之一。”
陆沉给出了一个让她无法反驳的理由。
“你想记录最精彩的故事，就必须离主角最近。”
黑天鹅沉默了。
她知道，陆沉说的是事实。
但她还是觉得，这个价码不够。
“我需要一个更实际的报酬。”
黑天鹅的眼眸里，闪烁着商人般的光芒。
“我收集一切珍贵的记忆。”
“翁法罗斯，那片只能被忆庭之镜照出的星域，我完全无法看透。”
“如果有可能，事成之后，我希望得到进入其中，阅览那段历史的许可。”
她提出了自己的条件，一个在她看来，或许有些异想天开的条件。
那片星域的记忆，已经被一股无法理解的力量彻底封锁，连流光忆庭的长老们都束手无策。
她不确定眼前这个男人，是否真的有能力办到。
听到这个条件，陆沉没有立刻回答，而是转头看向了身旁的昔涟。
翁法罗斯的记忆，不只属于他一个人。
是否对一个外人开放，需要共同决定。
昔涟感受到了陆沉的询问，她认真地打量着眼前的黑天鹅。
这个女人虽然精于算计，但本性并不坏。
而且，她能感觉到，黑天鹅对于“记忆”本身，怀揣着一种近乎于信仰的敬畏。
“可以。”
昔涟点了点头，声音清脆而又坚定。
“但我也有一个条件。”
她走上前，湖蓝色的眼眸认真地看着黑天鹅。
“你可以阅览，可以记录，但绝不能篡改，也不能带走任何一份忆质。”
“成交。”
黑天鹅几乎没有任何犹豫就答应了下来。
对于忆者而言，这本就是最基本的职业操守。
她伸出手。
“合作愉快。”
陆沉与她轻轻一握。
“合作愉快。”
就在这时，一直沉默不语的黄泉，放下了手中的酒杯，站起了身。
“我该走了。”
她拿起放在一旁的长刀，对着众人微微颔首。
“多谢款待。”
说完，她便转身，毫不拖泥带水地离开了酒吧，孤身一人，融入了匹诺康尼那片光怪陆离的夜色之中。
她有她自己的路要走，也有她自己的谜要解。
看着黄泉离去的背影，黑天鹅的表情有些复杂。
“那么，我也该去履行我的职责了。”
她重新戴上头纱，对着陆沉等人优雅地行了一礼。
“希望下次见面时，我能为各位带来一些好消息。”
说完，她的身影便如同融入水中的墨迹一般，悄无声息地消失在了原地。
酒吧里，又只剩下了陆沉三人。
“好了，现在是真的只剩下我们了。”
爱莉希雅从后面环住陆沉的脖子，下巴搁在他的肩膀上，吐气如兰。
“接下来，是不是该轮到我们自己的节目了？”
陆沉无奈地笑了笑，轻轻拍了拍她的手。
“节目会有，但不是现在。”
他的终端，再次响起。
这一次，是银狼发来的加密通讯。
“你们要找的人，出事了。”
……
原始梦域。
这里是匹诺康尼最底层的根基，是美梦诞生之前的混沌。
没有黄金时刻的流光溢彩，没有克劳克乐园的欢声笑语。
天空是灰蒙蒙的，漂浮着无数破碎的，不成形的忆质碎片。
大地是扭曲的，残破的建筑和无法理解的几何体交错在一起，构成了一幅荒诞离奇的画卷。
流萤和星，就置身于这片光怪陆离的荒原之中。
“这里……是哪里？”
星警惕地环顾四周，手中已经握紧了那根棒球棍。
前一刻，她们还在返回白日梦酒店的路上，下一秒，脚下的地面忽然塌陷，两人便坠入了这片诡异的空间。
周围虽然看起来还是酒店的大厅，可怎么看都带着几分诡异。
呓语不断在耳边响起，穿越走廊进入的却是另一个完全相同的大厅。
“我们好像被困住了。”
流萤的声音里带着一丝凝重。
“我们刚刚从那边的走廊过来，结果又回到了这里。”
这已经是她们第三次穿过那条走廊，每一次都回到了这个完全相同的大厅。
这里就像一个没有出口的莫比乌斯环。
就在这时，大厅中央的地板，开始像水面一样泛起涟漪。
一团不可名状的阴影，从地板之下，缓缓地“浮”了上来。
那是一只巨大的，蠕虫般的生物。
它的身体呈现出一种半透明的质感，表面布满了大大小小，不断眨动的眼睛，每一颗眼球都投射出一种纯粹的，对生命的恶意。
而在它那不断扭动的尾部，更是长着三对，总共六只巨大的、散发着幽光的眼睛。
当那些眼睛同时睁开时，一股难以言喻的寒意瞬间攫住了星和流萤的灵魂。
忆域迷因“死亡”。
它没有发出任何声音，只是静静地悬浮在那里，无数只眼睛同时注视着两个闯入者。
“快跑！”流萤的反应极快，她拉着星，转身就朝着最近的走廊冲去。
然而，她们刚跑出两步，那只巨大的蠕虫便毫无征兆地出现在了她们面前，堵住了去路。
它的身体开始膨胀，那些密密麻麻的眼睛里，同时流淌出黑色的，如同石油般粘稠的液体。
星感到一阵头晕目眩，耳边的呓语声瞬间放大了百倍，无数负面的，绝望的记忆碎片，疯狂地冲击着她的意识。
“星！别看它的眼睛！”流萤大喊一声，将星护在身后。
她自己也感到一阵反胃，作为“繁育”命途的行者，她对这种攻击，有着天然的抗性，但也同样感受到了巨大的压力。
情况危急。
流萤咬了咬牙，手下意识地摸向了腰间。
她不想在星的面前，变成那副冰冷的，只为战斗而生的模样。
她想让星记住的，是那个穿着连衣裙，会和她一起吃冰淇淋，一起在天台上看风景的流萤。
而不是……萨姆。
但现在，她没有选择了。
为了保护星，她必须……
就在她即将启动装甲的前一刻，一道优雅而又带着几分慵懒的女声，毫无征兆地，在空旷的大厅里响起。
“哎呀呀，真是失礼的客人呢。”
“在女士面前，露出这么多不怀好意的眼睛，可是很没有教养的行为哦。”
伴随着话语，一个带着紫色头纱的女人，如同从阴影中走出的幻影，悄无声息地出现在了忆域迷因的身后。
是黑天鹅。
她手中不知何时出现了一叠卡牌，指尖轻弹，一张卡牌便化作一道紫色的流光，飞向那只巨大的蠕虫。
那张卡牌并没有造成任何实质性的伤害。
它只是轻轻地贴在了蠕虫的身体上，然后，忆域迷因那无数只眼睛里，同时流露出了……困惑。
它不再盯着流萤和星。
它开始看着自己的身体，看着周围扭曲的建筑，看着空无一物的天花板。
它仿佛忘记了自己是谁，忘记了自己要做什么。
“在记忆的迷宫里，最可怕的，不是找不到出口。”
黑天鹅迈着优雅的舞步，缓缓走向那只陷入混乱的怪物。
“而是，忘记了自己为什么出发。”
她伸出纤长的手指，轻轻地点在了忆域迷因的额头。
“现在，睡个好觉吧。”
“梦里，什么都没有。”
下一秒，那只庞大而恐怖的怪物，整个身体开始变得透明，然后，就像从未出现过一样，化作无数细碎的光点，消散在了空气中。
周围那些令人烦躁的呓语，也随之平息。
流萤和星都看呆了。
她们完全无法理解刚才发生了什么。
那个强大到让人绝望的怪物，就这么……被三言两语地“说”没了？
黑天鹅转过身，对着两人优雅地行了一礼。
“两位美丽的小姐，晚上好。”
“初次见面，我是黑天鹅，一位……路过的忆者。”
她的目光在流萤身上停留了片刻，含笑的眼眸里闪过一抹了然。
“看来，我没有来晚。”
“是陆沉先生，让我来接应你们的。”
“陆沉先生？”
流萤听到这个名字，悬着的心终于放了下来。
星则是一脸好奇地打量着眼前这个神秘的女人。
“你是陆沉的朋友？”她问。
“算是吧。”黑天鹅的回答模棱两可，她看了一眼四周依旧扭曲的空间，“这里不是说话的地方，两位，请跟我来。”
她伸出手，在面前的空气中轻轻一划。
空间如同被撕开的幕布，一道散发着柔和光芒的裂隙，出现在三人面前。
裂隙的另一头，隐约可以看见白日梦酒店那金碧辉煌的大厅。
“这是……”星惊讶地张大了嘴。
“忆者的一点小技巧而已。”黑天鹅微笑着解释，“连接两个坐标相似，但处于不同梦境层级的空间。不过很不稳定，我们得快点。”
她率先走进了裂隙。
流萤和星对视一眼，也赶紧跟了上去。
穿过裂隙的瞬间，仿佛从深水区浮上了水面，周围那股压抑沉闷的感觉一扫而空。
熟悉的，带着甜香的空气，重新包裹了她们。
她们真的回到了白日梦酒店的大厅。
“星！”
一声惊喜的呼喊传来。
三月七几乎是飞扑了过来，一把抱住了还有些发懵的星。
“你跑到哪里去了！我们找了你好久！”
瓦尔特和姬子也快步走了过来，看到星安然无恙，两人都松了口气。
但很快，他们的注意力就集中在了星身旁的黑天鹅身上。
瓦尔特的表情变得严肃起来，他推了推眼镜，一股属于老成战士的威压，不经意地散发出来。
姬子也收起了平日里的温和，审视地看着这个突然出现的陌生女人。
“这位是？”姬子开口问。
“她救了我们！”星连忙解释，“她叫黑天鹅，是陆沉的朋友。”
听到陆沉的名字，瓦尔特和姬子的警惕稍稍放松了一些，但并未完全消除。
“黑天鹅女士，你好。”瓦尔特主动开口，“我是瓦尔特·杨，星穹列车的领航员。非常感谢你对我们同伴的帮助。”
“举手之劳而已，杨先生。”黑天鹅优雅地回礼，她的姿态无可挑剔，“倒是匹诺康尼，恐怕已经不是一个适合观光的地方了。”
她的话，让列车组的三人，表情都变得凝重起来。
“你是指……知更鸟小姐的死讯吗？”姬子问。
“那只是一个开始。”黑天鹅摇了摇头，语气变得严肃，“就在刚才，我们遭遇了忆域迷因“死亡”。那种东西，本不应该出现在如此浅层的梦境里。”
“这说明，匹诺康尼的梦，正在从根基处，开始崩塌。”
这句话，如同一记重锤，敲在了所有人的心上。
“情况已经这么严重了吗？”瓦尔特喃喃自语。
“所以，我们不能再坐视不理了。”姬子看向瓦尔特，眼中充满了决意，“瓦尔特先生，我想，我们必须回到梦里去。”
三月七也用力地点了点头：“对！我们不能把流萤一个人丢在那里！”
瓦尔特沉默了片刻，最终点了点头。
“我同意。但是，我的身份在家族那边已经挂了号，不适合再公开露面。我留在现实，负责与列车联络，为大家提供后援。”
他看向姬子和三月七。
“你们和星一起，再次进入梦境。”
“可是，我们怎么找到流萤？”三月七有些发愁。
“这个，请交给我吧。”黑天鹅再次开口，她拿出一张空白的卡牌，“流萤小姐身上，有陆沉先生留下的印记。我可以借助这个印记，大致定位她的方向。”
“而且……”她看了一眼流萤，“我答应过陆沉先生，要确保流萤小姐的安全。”
“那就有劳了。”姬子对着黑天鹅郑重地点了点头，算是认可了这位暂时的盟友。
计划很快敲定。
黑天鹅再次施展能力，在酒店的房间里，打开了一道通往梦境深处的通路。
“记住，匹诺康尼的梦境已经不再安全，任何时候都要保持警惕。”瓦尔特最后叮嘱道。
姬子、三月七和星，重重地点了点头。
……
陆沉带着昔涟和爱莉希雅，踏入了那片扭曲的原始梦域。
空气中还残留着忆域迷因“死亡”那令人不悦的气息，以及一丝属于黑天鹅的，独特的力量。
“看来我们来晚了一步，好戏已经散场了。”爱莉希雅有些惋惜地耸了耸肩。
昔涟则闭上眼睛，仔细感受着周围的忆质流动。
“黑天鹅的力量……很特别。”她轻声说，“她没有抹除那个怪物的记忆，而是给了它一段‘我是谁’的虚假记忆，让它陷入了自我认知的混乱，最终离去。”
陆沉对此并不意外。
他们没有停留，顺着黑天鹅留下的微弱痕迹，很快便找到了流萤。
她独自一人，坐在一栋倾斜大楼的屋顶边缘，双腿悬在空中，安静地看着下方那片混沌的荒原。
只是，她身上那件漂亮的连衣裙，已经不见了。
取而代之的，是一具银白色的，充满了流线型美感的重型装甲。
机甲的面罩合着，看不清她的表情。
在她的身旁，一道虚幻的光幕正在闪烁，上面是一个清晰的通缉令。
通缉令上，是一个高大的，穿着银色盔甲的背影，
“通缉：疑似偷渡者。特征：身穿银色盔甲的高大男性，破坏了多处梦境设施，极具攻击性。”
“噗……”爱莉希雅第一个没忍住，笑了出来，“高大……男性？”
她走到那具银白色的机甲旁边，绕着圈打量着。
“哎呀呀，我们可爱的流萤妹妹，什么时候变成男人了？姐姐我怎么不知道？”
机甲里，没有传来任何回应。
陆沉走到她的面前，平静地看着那副冰冷的面罩。
“和星分开后，发生了什么？”
沉默了许久，机甲的面罩缓缓打开，露出了流萤那张带着几分疲惫和茫然的脸。
“我……”她张了张嘴，声音有些沙哑，“我也不知道。”
她告诉陆沉，和星在天台上告别后，她本想独自一人去找寻那股呼唤她的力量。
可她才走出没多远，就坠入了一片截然不同的噩梦。
那是一片被猩红血肉覆盖的世界，天空中飞舞着遮天蔽日的虫群，大地之上，是无数扭曲的，散发着恶臭的虫巢。
是真蛰虫群。
［繁育］的造物。
“它们像是疯了一样攻击我。”流萤的眼中闪过一丝后怕，“我别无选择，只能……”
她没有说下去，但结果已经不言而喻。
为了在无穷无尽的虫群围攻下活下来，她穿上了萨姆装甲。
一场惨烈的战斗之后，她几乎杀光了那片噩梦里所有的虫子。
而就在那片血肉战场的中央，她找到了那股呼唤她力量的源头。
一具和她身上几乎一模一样的，银白色的骑士装甲。
装甲已经残破不堪，静静地躺在血肉构成的山丘之上，胸口的能量核心早已熄灭，但那份属于格拉默铁骑的骄傲，却仿佛穿越了时空，依旧不曾磨灭。
“是我的战友。”流萤的声音，带上了一丝颤抖和哀伤，“她的代号是AR-214。”
“她是……我们格拉默铁骑中，第一位，也是唯一的一位叛逃者。”
这个词，让在场的三人都愣住了。
“叛逃者？”爱莉希雅不解地问，“什么意思？”
“格拉默铁骑，生来就背负着失熵症的诅咒，我们的生命从一开始就是倒计时。”流萤解释道，“我们的结局，只有一个，那就是战死在与虫群的战斗当中。”
“但她不一样。”
“AR-214，她在自己的生命燃尽之前，主动脱离了军团，选择了一条属于自己的，走向死亡的道路。”
“她来到了匹诺康尼，然后，死在了这里。”
流萤的目光，变得无比复杂。
“我在她的装甲残骸里，找到了她留下的最后一段记忆。”
“她发现当时的匹诺康尼同样受困于虫灾，便毫不犹豫出手相助。”
“在那之后，匹诺康尼的梦主，掩埋了一桩最为丑恶的罪行。”
她抬起头，看向陆沉，一字一句地说道。
“他袭击了AR-214，将AR-214当做‘养料’，与［繁育］的力量结合，强行催生出了这片美梦的根基。”
……