第1015章 商队行天下（1/2）

河西走廊的风，吹了三年。

狗蛋骑在那匹枣红马上，手里攥着半块银子。银子边角磨得发亮，是他八岁那年第一次跟着商队跑货时，娘塞给他的。娘说，狗蛋啊，咱家穷，这半块银子你揣着，饿了换馍吃。他没换。三年了，他一直攥着。

十一岁的少年眯着眼，盯着前头那片灰蒙蒙的天。身后，是五百辆骡车碾起的尘土，铺天盖地，像一条黄龙从河西走廊的腹地蜿蜒而出。

三年了。

河西走廊的粮，卖到了京城。河西走廊的菜，换到了草原。河西走廊的瓜，换到了辽东。河西走廊的豆子，换到了西域。他从一个八岁的孩子，变成了十一岁的少年。他的商队，从三百辆骡车，变成了五百辆骡车。

“狗蛋哥。”

铁柱策马过来。这后生长得壮实，方脸膛，浓眉毛，笑起来露出一口白牙。他跟在狗蛋身边两年了，从赶骡子的小伙计做到了商队的二把手。此刻他脸上带着兴奋的光，拿马鞭往身后一指：“五百辆骡车，装得满满当当。粮、菜、瓜、豆子，一样不少。咱们先去哪儿？”

狗蛋把那半块银子攥得更紧了。银子硌得掌心生疼，他没松手。这是他三年来养成的习惯，手里攥着点东西，心里才踏实。

“先去北境。”

狗蛋的声音不大，稳稳的，不像个十一岁的孩子。

“北境的边军，需要粮。北境的百姓，需要菜。北境的马，需要豆子。”

铁柱咧嘴一笑：“听狗蛋哥的。”

商队掉头向北。五百辆骡车排成长龙，轱辘碾过官道上的碎石，发出吱吱呀呀的声响。车把式们甩着鞭子，吆喝着牲口，尘土飞扬。沿路的百姓站在道旁，看着这支浩浩荡荡的商队，指指点点。

“那是狗蛋的商队。”

“哪个狗蛋？”

“就是那个八岁跑商的娃。河西走廊的粮，全是他卖的。”

“听说他手里有半块银子，从来不花。”

“为啥？”

“谁知道呢。”

辰时三刻，北境城。

练兵场上尘土飞扬，却不是操练扬起的土。五百辆骡车在场上列了队，粮、菜、瓜、豆子一车一车卸下来。卸货的百姓排成长队，肩扛手提，有条不紊。粮袋垒成小山，菜筐码得齐整，瓜果堆成堆，豆子装了麻袋。

赵铁山蹲在点将台上，手里攥着酒葫芦。这北境的守将四十来岁，黑脸膛，络腮胡，一双眼睛却亮得很。他眯着眼盯着那些卸货的百姓，灌了口酒。

狗蛋翻身下马，跑上点将台，在他面前蹲下。

他不站着说话。这是他跑商三年学来的规矩——在将军面前站着，是兵；在将军面前蹲着，是兄弟。

“赵将军。”狗蛋开口，“河西走廊的粮，今年丰收。俺给您送来了。”

赵铁山打量了他一眼。十一岁的孩子，脸上晒得黑红，嘴唇干裂，手上全是茧子。可那双眼亮得很，像河西走廊夜里的星。

“传令下去。”赵铁山把酒葫芦往腰间一挂，站起身，冲台下喊，“把粮分了。一人一袋，一粒都不能少。”

传令兵飞奔而去。

赵铁山重新蹲下来，盯着狗蛋：“你小子，今年送来的粮，比去年多了两成。”

狗蛋点头：“河西走廊的地，多种了两成。”

“人手够？”

“够。沿路的百姓都来帮工，管饭就行。”

赵铁山沉默了一会儿，从怀里摸出个布袋，扔给狗蛋：“拿着。”

狗蛋接住，掂了掂，是银子。

“赵将军，俺不是来卖粮的。”

“我知道。”赵铁山又灌了口酒，“但边军不能白吃百姓的粮。这是规矩。”

狗蛋把银子推回去：“边军守的是国门。百姓种地，边军吃粮，天经地义。这银子，俺不要。”

赵铁山盯着他看了半晌，忽然笑了。他笑起来嗓门大得很，震得点将台上的灰都抖三抖。

“好小子。行，这银子我留着买酒。你狗蛋的粮，我赵铁山收下了。”

午时三刻，北境城里的菜铺开了门。

菜铺是新开的，门板卸下来，露出里头码得整整齐齐的菜。青菜、萝卜、白菜、韭菜，全是河西走廊的地里长出来的。菜价挂出来，比市价低了三成。百姓们提着布袋、端着盆、推着小车，在门口排起长队。

一个白发苍苍的老汉蹲在铺子门口，手里攥着把青菜。他翻来覆去看了半天，掐了一片叶子放进嘴里，慢慢嚼了嚼。

眼泪顺着满是皱纹的脸淌下来。

“爹。”他身边的中年汉子扶住他，“您这是咋了？”

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