第 72 章（2/2）
皇帝久病卧床，脸上早已无一点血色，他微微启唇，一口一口喝着二皇子喂来的药。
药喝了快一半，他有些难受地吐了口气，摆摆手，轻按住二皇子手背，艰难开口：“你每天都给父皇检查用药，还天天亲自来喂药，宫里宫外都称赞你孝顺。父皇……父皇都看在眼里，你比你、比你皇兄听话多了，他当年要是不那么犟，也不至于咳……咳咳……”
他说着不住咳嗽起来，咳完了，又重重地叹了口气。
二皇子垂眸盯着手背上那只枯瘦苍白的手，叫人看不清他眼底神情。
如果皇帝稍微偏移一下视线，就会看见，他口中夸赞着孝顺的少年，眼底闪过了一丝嘲讽和不耐烦。
但他什么都没发现，只喘着气，声音嘶哑地问：“今天有发生什么大事么？”
二皇子擡手又给他喂了口药，淡声道：“有。”
这一口喂得急了，皇帝禁不住咳出来，药汁顺着下巴淌进衣襟，二皇子拿手帕不嫌脏地给他轻轻擦拭。
皇帝轻笑一声：“你这性子，跟你皇兄越来越像了。”
“是么？”二皇子回道，他的声音里全然听不出什么情绪，从三年前开始，他便一直是这般处变不惊的模样。
皇帝忍不住疑道：“你今天怎么这么冷淡，谁惹你不高兴了？是在朝堂上遇到什么棘手的事么？”
“儿臣没有不高兴，儿臣只是……”二皇子搁下药碗，擡眸看着他，“不想再装了。”
皇帝先是一愣，似乎没听太懂：“这是什么意思？”
二皇子掏出干净帕子极认真地擦手，五指对准病榻前烛灯，仔细端详了一会儿，半晌才慢悠悠开口：“前线战败了，父皇知道么？”
皇帝瞳孔一缩：“那元将军……”
“死了。”二皇子擦完手指，扔掉手帕，轻声开口。
皇帝猛烈咳嗽了一阵，吐出带血的痰来，他望着那口血沫怔然，良久苦笑一声：“死了……死了……这是天要亡、亡我大晟啊……”
“不会的，大晟不会亡，父皇又说胡话了。”二皇子重又端起药碗，继续喂他，“来喝药吧。”
他被灌了一口，又全数吐了出来，咳得愈发厉害，他摆摆手：“别喂了，父皇不剩多少日子可活了，喝药没用。”
二皇子给他擦了擦嘴，仍坚持喂他：“没用也得喝，药不能停。”
褚无相望着病榻前父子，眉毛皱了几皱。
好像哪里有些奇怪。
皇帝与他僵持不下，换作平时，他一般会在老二那没什么起伏的温和语气里被劝哄着答应，但今天他气性上来了，怎么说都不肯喝：“好孩子，父皇嘴苦，你最后再给父皇吃颗糖吧。”
说完他合上眼，静等二皇子给他拿糖来，然而久等都没听见回应，半晌，耳畔却响起了一声轻笑。
他蹙眉，微微睁了眼，向二皇子看去。
少年眸子微冷，漠然望着他：“父皇不配吃糖，还是继续喝药吧。”
说着便又要来喂他。
皇帝神情一震。
这是什么话？
什么叫不配，为何不给他糖吃，为何非要他喝这劳什子汤药？
他死死盯着二皇子，忽然反应过来：“原来是这样，原来是这样。三年前太医诊断说朕只是小病，却总也不见好，反倒越来越严重，一直拖到现在药石无功，原来一直是你在害朕？”
他瞪大眼睛看着二皇子手里那药，忽然扬手将它打翻：“这药……这药是什么东西？你快告诉朕，你快告诉朕！”
二皇子丝毫不恼，弯身捡起瓷碗，任由尖锐的碎片扎入掌心。
他的声音没有一丝起伏，动作也还是恭恭敬敬的：“父皇言重了，倒也不是什么吓人的东西，不过是能让父皇慢慢感受生命从体内一点点消失的慢性毒药罢了。比起儿臣的母后和皇兄，父皇可以死得更明白一点，这样不好吗。”
褚无相在一旁看着，无意识掐了下微微有些发麻的指尖。
皇帝颤手指着二皇子：“你……你丧尽天良！”他气急攻心，猛地喷出一大口血。
“我丧尽天良？”二皇子像是听到了天大的笑话，“父皇杀亲兄弟的时候，有没有觉得自己丧尽天良？父皇屠城西燕嫁祸南诏的时候，有没有觉得自己丧尽天良？父皇杀我母后、下令诛杀皇兄的时候，有没有觉得自己丧尽天良——”
啪！
病榻上的皇帝忽然暴起扇了他一巴掌，他眼眶发红，眼底跃动着疯狂的火光：“朕没有杀亲兄弟！”
他陡然一顿，忽又笑了起来：“倒是你，你才是那个亲手杀了自己皇兄的白眼狼。”
二皇子右颊被打得火辣辣疼，他偏着头，对皇帝说的话不为所动。
他擡起手背往嘴角一擦，轻声笑了起来：“是啊，儿臣可以亲手杀掉皇兄，也就不在乎再多杀一个父皇。二十年多前司天监早已经预言了，父皇会死于父子相残，但父皇千防万防，防着皇兄可能会对父皇不利，可父皇却忘了，你的儿子里，还有一个我。”
“你！”皇帝气急攻心，鼓起眼睛，只觉喉头一甜，四肢陡然发冷，两颊渐渐泛出紫色。
他掀起嘴唇，喃喃地想说什么话，却一个字也发不出声了。
二皇子垂眸看他良久，最后面无表情地擡起手掌，强行合上了他那双不瞑的双目。
皇帝死了。
死在了前线传来大晟战败消息的那一天。
全天下人，甚至连西燕和南诏，都以为他是因为大受打击猝然离世。
二皇子接过宫人递来的三支烧好的香，双手捏拢着插入炉中：“父皇，儿臣在灵堂前为您备了许多糖，您生前没能吃到，死后可以安心了。”
满朝文武百官跪在他身后，长磕头，心道二皇子殿下在病床前服侍陛下整整三年而毫无怨言，真乃孝子。
“节哀啊殿下。”
“先帝已去，请……陛下节哀。”
“万望陛下节哀……”
不知谁最先改了口，文武百官跪拜灵堂前，一边恭送先帝亡魂，一边奉迎新帝登极。
褚无相立在殿外大门正中央，静静望着里面的情景。
所有人都跪着，只有新帝撑着膝盖，慢慢站直了身。
褚无相看着他侧身回瞥一眼百官，看见他默然良久，忽又拿起三炷香平举，亲自点着了火，抖出袅袅的青烟。
新帝转过身来，一擡眸，目光穿过殿外褚无相那一抹虚影，直直望着天上。
微风从殿外吹进来，吹得褚无相发汗的后背愈发凉爽。
新帝手举高香，向着外面深鞠了一躬。
谁也不知他在拜谁，只当是天，那悠悠的苍天。
他将整个身子伏得很低，十七八岁的年纪，身量已高，却仍显单薄。
褚无相不免想起他十二岁时的模样，那会的个头才堪堪到自己胸口，就和现在弯下腰时的高度差不多。
他拜了很久，久到手中高香几乎烧完了一半，久到他面前地砖被泪水洇湿成一团深色。