40.夫妻夜话大舅哥来信（1/2）

从赵刚的车上下来，刘国清没急着回家。

三月的北京，天黑得早，这会儿才四点多，太阳已经偏西了。他沿着前门大街走了一段，心里盘算着事儿。赵刚今天说的那些话，在脑子里转来转去——“你那个胳膊，到底怎么样？”“在哈尔滨那两年，你忍了多久？”

忍了多久？从1953年冬天开始疼，到现在两年多了。一开始是变天的时候疼，后来是天天疼。最厉害的时候，晚上翻来覆去睡不着，左胳膊怎么放都不对劲。杨秀芹给他热敷、按摩，管点用，但治不了根。

大夫说这是旧伤加寒湿，得养。怎么养？换个暖和的地方，别受累，别受凉。他在哈尔滨，冬天零下三四十度，怎么养？所以他来了北京。

这是旅长的意思，也是赵刚的意思。他们都在替他着想，他知道。可他心里头那点不甘心，谁也不知道。在哈军工干了两年多，刚把教务处的架子搭起来，刚把教材编出个眉目，刚带出来一批学生，就要走了。舍不得，是真舍不得。

可胳膊不争气，没办法。

他点了根烟，站在路边抽了两口。街上人来人往，卖糖葫芦的老头推着车过去了，几个孩子追在后面跑。有个年轻媳妇抱着孩子从布店出来，孩子手里攥着块糖，吃得满脸都是。

刘国清看着这些，心想：这就是太平日子。打了十几年仗，死了那么多人，为的就是这个。孩子们能在街上跑，大人们能坐在门口晒太阳，不用躲炮弹，不用逃难，不用提心吊胆。

打了十几年仗，见了太多死人，有些人连名字都没记住。可那些人，是替他死的。他们死了，他活着。他要是过得不好，对得起谁？

所以他得好好活着，好好干。不管在哪儿，不管干什么，都得干出个样子来。

烟抽完了，他拐进前门大街路东的那家便宜坊。这家店他听说过，明朝就有了，比全聚德还老。焖炉烤鸭，跟全聚德的挂炉不一样，据说不腻。

“来一只。”他把钱票递过去。

伙计利索地包好，油纸外面又裹了层牛皮纸，扎上细绳。刘国清拎着烤鸭，又拐到旁边的小铺里买了几瓶北冰洋汽水。

这玩意儿橘子味的，小孩喜欢喝。

拎着东西往家走，天已经擦黑了。胡同里的路灯亮了，昏黄的，照不了多远。有户人家院子里飘出炒菜的香味，不知道谁家在烙饼，葱花的味道窜出来，香得人走不动道。

刘国清站在那户人家门口闻了闻，心想：何雨柱那小子要是在这儿，准能闻出来是死面还是发面。他笑了一下，继续往前走。

到东单的时候，天已经全黑了。院门虚掩着，他轻轻推开门，进了院子。屋里亮着灯，隔着窗户能看见杨秀芹的影子在动。

他推门进去，杨秀芹正坐在床边，刘大中已经睡着了，四仰八叉地躺在床上，一只脚搭在被子上。刘正中靠在床头上，手里攥着本书，脑袋一点一点的，也快睡着了。

杨秀芹看见他，愣了一下，然后笑了，压低声音说：“我还以为你不回来呢。”

“不回来去哪儿？”刘国清把烤鸭和汽水放在桌上，“赵刚请吃饭，吃完就回来了。”

杨秀芹看了他一眼，没问他跟赵刚聊了什么。她知道他的脾气，该说的会说，不该说的问了也白问。

“都睡啦？”刘国清看了一眼床上的两个孩子。

“大中刚睡着，正中还在等他爹呢，等着等着就困了。”杨秀芹走过去，把刘正中手里的书抽出来，把他放平，盖上被子。刘正中嘟囔了一句什么，翻了个身，继续睡。

杨秀芹轻轻关上门，回头看见刘国清正把油纸包摊开，北冰洋汽水摆在旁边，一溜四瓶，跟站岗似的。

她扑哧一笑：“烤鸭啊？”

“嗯呐。”刘国清把纸包打开，焖炉烤鸭的香味立刻窜出来。他撕了个鸭腿，递给她，“趁热吃。”

杨秀芹接过鸭腿，咬了一口，点点头：“好吃。便宜坊的？”

“你咋知道？”

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