第32章 威胁（1/2）

刘学正皱起眉，一副为难又痛心的样子：“赵叔啊，你这可就让我难办了。规矩定下了，大家都交了，独独你家不交，这让别人怎么看？不患寡而患不均的道理，您老该懂啊。”

“我……我知道……”赵伯脸上的皱纹更深了，几乎要埋住眼睛，“可……可实在是没办法……”

刘学正眼珠转了转，身体微微前倾，压低声音道：“赵叔，我听说……当年赵远兄弟在内城时，可是颇受器重？他就没给你们爷俩……留下点压箱底的东西？”他顿了顿，语气带上几分诱导，“有些东西，藏着掖着也是死物，不如拿出来变通了，解了眼前的急，也好过让人说闲话不是？”

赵伯猛地抬头，眼中闪过一丝悲愤，随即又被更深的无奈掩盖。他摇摇头，声音更哑了：“刘集长，阿远走后，我拉扯小启，能换钱的……早就变卖干净了。如今屋里这些，除了吃饭的家伙，就只剩我们爷俩了……”

刘学正的脸色彻底冷了下来，先前那点伪装出来的客气消失无踪。他站起身，居高临下地看着佝偻的老人，语气是公事公办的冰冷：“赵叔，规矩就是规矩。这钱，你必须出。否则，我无法向已经交了钱的乡亲们交代，这聚集地……怕是也容不下破坏规矩的人。”

他顿了顿，话锋却又是一转，带上一种施舍般的体贴：“不过嘛……看在您老年纪大，拉扯孙子也不容易的份上，我倒是有个两全其美的法子。这次的钱，我可以先替你垫上。”

赵伯猛地看向他，眼中没有喜色，只有更深的警惕。

刘学正仿佛没看见，自顾自说了下去，声音轻飘飘的，却像冰冷的针：“赵叔您年纪大了，福呢，早年也享过。下次内城发布征召，需要咱们外城派人辅助清理城外怪物时，您就主动报个名。这任务危险是危险了点，但贡献值给得高。不过嘛……”他瞥了一眼躲在赵伯身后，怯生生看着他的小赵启，“小启还小，用不上这些贡献值。到时候，就由我暂且帮你们保管，也算是抵了这次垫付的钱。您看，这样是不是很公道？”

说完，他不等赵伯回应，抬手重重拍了拍老人瘦削的肩膀，仿佛完成了什么了不得的善举，转身扬长而去。

棚屋里，只剩下赵伯僵直的身影，和无边无际的悲凉。当年，他儿子赵远以天赋入选内城，为聚集地挣来减免时，何曾向任何人索取过一分一毫？如今……

……

不久后，刘学正揣着鼓鼓囊囊、用厚信封包裹的钱款，来到了许家。阎家的人也早已等在那里，脸上洋溢着期待。

“一共是一万九千六百块。”刘学正将信封里的钱倒在桌上，厚厚几沓，散发着油墨和无数人汗渍混合的气味。他手法熟练地将钱分成三堆，“按之前说好的，许家、阎家，各拿八千。剩下的这三千六百块嘛……”他拖长了音调，“就充作聚集地的公储资金，以备不时之需。”

看着推到面前那两摞厚厚的钞票，许、阎两家人的眼睛瞬间亮了，笑容怎么也止不住。对外城人而言，这无疑是一笔令人眩晕的巨款！

刘学正看着他们的笑脸，自己心中更是满意。那所谓的公储资金，最终会流向何处，他再清楚不过。

一时间，屋内充满了心照不宣的、热烈的欢愉。

……

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