第四章 赋府（下）（1/2）

澄怀堂外，月色被薄云过滤，洒下一地清冷如霜的银辉。嵇青并未走远，只是信步来到了赋府一处相对僻静的偏院。这里有一座小巧的石桥横跨在引流活水的池塘上，池中莲叶初展，在月光下泛着幽光。

院墙外，属于帝都寻常百姓的夜生活并未因尚书府的盛宴而改变——隐约飘来柴火燃烧的焦香、母亲呼唤孩童归家的悠长尾音、还有不知哪家少年郎不成调的笛声……这些鲜活、粗糙、带着烟火气的声响，比宫中那永远秩序井然、步步惊心的死寂，更让她心头发颤，生出几分不真实的向往。

嵇青倚在石桥栏杆上，怔怔地听着，清冷的脸上不自觉浮起一丝极淡的、近乎恍惚的笑意。

宴厅里那些虚与委蛇的应酬、探究打量的目光，实在令她感到疲惫与不耐。她虽顶着魏恩义女的名头，但本质上仍是东厂的耳目与工具。此行名为贺喜，实则亦有观察赋启、探查赋府乃至京城动向之责。这种角色，让她在热闹中倍感孤立。

正神游天外之际，身后池塘边的假山石旁，猝然传来一声极轻微的“咔嚓”！

嵇青瞬间警醒，眸中迷离之色尽去，锐利如电。她未立刻回头，而是借着石桥栏杆的掩护，身形微侧，右手已悄无声息地按在了腰间弯月匕首的柄上。

就在这时，一股带着幽兰淡香的微凉气息自身后极近处袭来！一只修长有力的手，以快得不可思议的速度，抢先一步，轻柔却牢固地覆上了她的口唇，将她可能发出的惊呼尽数堵回！

电光石火间，嵇青浑身寒毛倒竖，脊背骤然僵硬。她没有丝毫犹豫，左肘猛地向后击出，直捣身后之人的胸腹要害，同时右腕一翻，弯月匕首已然出鞘，在月光下划出一道冷冽的银弧，不带风声，却精准无比地反手勾向身后之人的脖颈，意欲将对方制住！

这一连串动作快如鬼魅，狠辣果决，正是东厂秘传的擒拿刺杀之术。然而，预想中肘击命中肉体的闷响与匕首割裂肌肤的触感并未传来。那“偷袭者”非但没有闪避或格挡，反而顺着她肘击的力道，以一种奇异如流水般的方式微微侧身，将大部分力道悄然卸去。同时，一个低沉温润、带着些许慵懒沙哑笑意的声音，紧贴着她的耳廓，轻轻响起：

“你是砍，还是不砍？”

那声音虽压低了，却清晰无比，语调轻柔，仿佛情人间的呢喃，与她紧贴的、隔着衣物也能感受到的肌理分明的胸膛形成了奇异的反差。

嵇青动作一滞，心中惊疑：这人声音……好生特别。温柔悦耳，却暗含力度，听不出一丝惊慌或恶意，甚至带着点玩味。更重要的是，对方能如此轻易贴近自己，且在自己全力出手的瞬间做出如此反应，身手绝对不在自己之下！

她蹙紧眉头，匕首锋刃仍虚贴着对方颈侧，借月光侧目瞥去。只见一缕如墨长发自对方肩头垂落，发尾几乎扫到她自己的手背。目光上移，映入眼帘的，是半张被月光勾勒得格外清晰的侧脸——肌肤如玉，下颌线条优美，再往上……是两片形状姣好、色泽绯红的嘴唇，此刻因笑意而微微上扬，离她的耳垂不过半寸之遥。

而她匕首的鞘尖，不知何时，竟勾住了对方玉冠下的一条缨带。

这姿势，这距离，嵇青心头一跳，一股说不清道不明的情绪涌上，竟让她不知如何是好。她倏然撤刃，脚下步伐如灵猫踏雪，轻盈迅捷地一转，瞬间脱离对方的钳制范围，拉开三步距离，匕首再次抬起，刀尖直指对方心口，声音刻意带上冷意：

“何方宵小，夜闯尚书府邸？报上名来！”

话虽如此，她的目光却忍不住再次扫过对方的面容。月光下，看得更清楚了些。来人一身月白色暗纹锦袍，身形高挑，墨发以玉冠束起，额前几缕散发随风轻拂。眉目英挺，眸光清亮，此刻正带着几分兴味打量着她，唇角那抹笑意未减，更添几分难以捉摸的气质。

那人慢条斯理地抬手，理了理方才因动作略显凌乱的襟口，动作优雅从容。他并未回答嵇青的问题，反而微微歪头，反问：

“这话，该我问姑娘才是——月黑风高，姑娘为何在我家后院，持此利刃，意图……行凶？”

他的庭院？！

嵇青瞳孔微缩，一个不可思议的念头闪过脑海。“你……你是赋府的人？”嵇青语气中的冷厉不由减弱了几分，带着迟疑，“赋尚书府上，除了大公子赋上，还有哪位公子……”

话未说完，她自己先顿住了。赋尚书确有一子一女，但传闻是个文采风流、醉心翰墨的年轻翰林，与眼前此人通身的英武锐气、方才那精妙的身手，实在相去甚远。而眼前之人，虽作男装，英气逼人，但方才贴近时那隐约的身形轮廓，以及过于精致优美的面部线条……

“赋止？”嵇青试探着吐出这个名字，眼中充满了惊讶与好奇。

对面的人——正是偷溜出府、又悄悄潜回，不想在后院撞见嵇青的赋止——闻言，脸上笑意加深，那双明亮的眼睛在月光下仿佛落入了星辰。她不再掩饰，拱手一揖，动作洒脱：

“正是在下。方才唐突了姑娘，还望海涵。姑娘想必就是魏公公义女，嵇青姑娘？果然……名不虚传。”最后四字，她说得意味深长，目光在嵇青腰间的匕首上停留一瞬。

嵇青此刻心情复杂。她早知赋启有一女，深得宠爱，不喜红妆爱武装，却没想到竟是这般……耀眼的人物。不仅容貌气度出众，身手更是了得，自己方才竟未能占得上风。

“原来是赋小姐，”嵇青收起匕首，也还了一礼，语气恢复了平静，却少了之前的疏离，“是嵇青失礼了，误将小姐当作……贼人。”她本想说“登徒子”，话到嘴边又改了。

赋止摆摆手，爽朗笑道：“夜色昏朦，我又这般打扮，姑娘误会也是常理。说来，还是我惊扰了姑娘赏月雅兴。姑娘是父亲贵客，若不嫌弃，且等我换身合适的衣裳，去前厅为姑娘引荐几位有趣的朋友，再自罚三杯，权当赔罪，好不好？”

她言语真诚，笑容明朗，带着一股令人难以拒绝的热情与坦荡。

嵇青望着她，心头那点因身份和任务带来的沉重感，似乎被这笑容驱散了些许。她并非不识好歹之人，赋止此举，显然是在主动化解尴尬，并释放善意。

远处，隐约传来寻找嵇青的侍女的呼唤声。

嵇青唇角微扬，点了点头：“那就……有劳赋小姐了。”

两人相视一笑，先前那短暂交手带来的紧张与微妙气氛，顷刻间烟消云散。月光将两道身影拉长，一红一白，一纤柔一英挺，竟有种奇异的和谐。

而在她们身后，偏院的阴影里，一双阴鸷的眼睛，将方才发生的一切尽收眼底。那身影如同鬼魅，悄然融入黑暗，仿佛从未出现过。

澄怀堂内，酒宴已近尾声。

大厅内，迟来的赋上确实喝多了。

赋上来迟了，且醉得不轻。他歪在紧挨主位的太师椅上，玉冠歪斜，一缕散发黏在泛着不正常红晕的额角，手中还无意识地攥着一只早已空了的夜光杯。见父亲送走几位重要宾客后朝自己走来，他挣扎着想要起身行礼，却腿脚发软，被赋启一把按回椅中。

“父、父亲……”赋上大着舌头，眼神涣散，“孩儿……孩儿来迟，该、该罚……自罚三壶……”

“你罚得够多了！”赋启夺过他手中虚握的酒杯，声音里压着怒意，对程叔使了个眼色。程叔立刻上前，与另一名健仆一左一右，几乎是半搀半架地将脚步虚浮的赋上扶离了喧嚣正堂，径直奔向内院书房。

书房门重重关上，隔绝了外间的暖意与乐音，赋启挥退下人，室内只剩下父子二人，炭盆烧得正旺，却驱不散赋启脸上的寒霜。

“上儿！”赋启声音沉郁，盯着瘫在圈椅里、以手覆额的长子，“你可知今日是什么场合？满朝文武，多少双眼睛盯着赋家！你身为嫡长，却醉醺醺迟迟而来，成何体统？！”

赋上慢慢放下手，露出一双布满血丝、却异常清醒的眼睛。他忽地笑了，笑声干涩沙哑，带着浓重的疲惫与讥诮：“体统？父亲，您同我讲体统……这煌煌朝堂之上，朱紫公卿之间，还有‘体统’二字容身之地吗？”他撑着椅子扶手，摇摇晃晃地站起来，逼近一步，酒气喷在赋启脸上，眼里却是一片冰冷的清明，“边关将士在冰天雪地里卖命，饿着肚子守着烽燧！朝中诸公在暖阁华堂之上做什么？争权！夺利！党同伐异！揣摩上意！翰林院里，那些我曾以为的清流砥柱，整日吟风弄月、互相吹捧攻讦，或是想着如何攀附权阉，谋个肥缺！父亲，您告诉我，这是什么体统？！这体统……不要也罢！”

赋启盯着儿子，眼中那严厉的怒意渐渐被一种深沉的痛色取代。他知道，儿子说的每一个字，都是血淋淋的现实。这个曾经意气风发、怀着济世安民理想踏入仕途的青年，在翰林院那看似清贵实则污浊的染缸里浸泡数年，终于看清了华丽袍服下爬满的虱子，理想被现实碾得粉碎。

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