第 52章 周小坤离京，土匪进村（2/2）

“周兄弟，我叫铁虎，做皮货生意的。这条路走了十几年，闭着眼都能走。”

铁虎从腰间解下一个酒葫芦，喝了一口，

“不过最近这段路不太平。听说山里有股土匪，专抢过往商客。”

周小坤心中一紧。

“官府不管吗？”

铁虎嗤笑一声。

“官府？那些当官的，收了税就不管事了。

前些天陕州闹旱灾，朝廷先拨了小部分的应急粮，结果呢？粮食到百姓手里还剩几粒？”

周小坤沉默。

他在南疆时就听说过，大燕的官场，远没有京城看上去那么光鲜。

铁虎见他不说话，以为他害怕，笑道：“别怕，有铁大哥在。那几个毛贼，还不在话下。”

周小坤笑了笑，没有说话。

他摸了摸袖中那包药粉——那是他临行前配的，用南疆的断肠草和几种毒虫磨成。

师父教过他以毒攻毒，也教过他防身的手段。

有些东西，不需要武功也能用。

五月十二，傍晚。桐山脚下。

商队在桐山脚下扎营。铁虎带着几个伙计去打水，周小坤留在营地整理药材。

忽然，他抬起头。山道上传来马蹄声，很急。

片刻后，一骑飞奔而来，马上的人满身是血。

“铁大哥！铁大哥！”

那人翻身下马，踉跄着冲进营地，“前面的村子……出事了！”

铁虎从河边赶回来，一把扶住他。

“什么事？慢慢说！”

“土匪……土匪抢了村子！杀了人，还放了火！”

那人浑身发抖，“我兄弟……我兄弟还在里面……”

铁虎脸色大变。

“哪个村子？”

“前面十五里的赵家村。”

铁虎二话不说，翻身上马。

“兄弟们，跟我走！”

周小坤站起来。

“铁大哥，我也去。”

铁虎看了他一眼。

“你一个孩子，去了能做什么？”

周小坤从袖中取出那包药粉。“我懂些医术，也许能帮上忙。”

铁虎犹豫了一下，点头。“跟上。”

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五月十二日，夜。赵家村。

火光冲天，浓烟滚滚。

十几间房屋在燃烧，地上躺着几具尸体。

女人的哭声、孩子的喊叫、牲口的嘶鸣混在一起，乱成一团。

土匪已经走了，留下一地狼藉。

铁虎带人冲进村子，四处搜寻幸存者。

周小坤蹲在一个受伤的老汉身边，把药粉撒在他的伤口上，用布条紧紧缠住。

“老人家，忍着点。”

老汉疼得直哆嗦，咬着牙没出声。

周小坤又跑向另一个伤者。

一个妇人抱着孩子坐在地上哭，孩子的胳膊被砍了一刀，血止不住地流。

“让我看看。”

周小坤蹲下，从怀里掏出金创药，小心地撒在伤口上。

那妇人哭着说：“谢谢你，小兄弟，谢谢你……”

周小坤没有说话，只是加快手上的动作。

他的手很稳，心也很稳。

师父教过他——医者不能慌。

忙了大半夜，伤者都处理完了。

铁虎坐在一块石头上，满脸疲惫。

“死了七个，伤了二十多个。粮食被抢光了，房子也烧了大半。”

他叹了口气，“这日子，怎么过啊。”

周小坤站在他身边，望着那片废墟。

“铁大哥，那些土匪是什么人？”

“不知道。这一带山里藏着好几股土匪，官府剿了几次，越剿越多。”

铁虎站起身，“小兄弟，你早点歇着。明天一早，咱们赶路。”

周小坤点头，却没有睡意。

他坐在篝火旁，从怀里掏出那本《南疆异毒录》，翻到其中一页。

师父说过，这世上有些病，不是用药能治的。