第123章 本大爷还要露宿街头？（2/2）

伙计和兵卒们倒是一脸平静，露宿对他们而言稀松平常，桥洞都睡过。

“……能赊账吗？”沈文翰试探着问。

妇人仔细打量他们一番：“可以。但明天必须去银行换了钱给我，不然我就报警！”

报警？什么警？

沈文翰没听懂，估摸着是报官的意思，便挺直腰板说：“放心！本官岂会赖你这点小钱？带路！”

他大手一挥，颇有官威。

众人安顿好后，沈文翰召集大家开了个小会，10个兵卒各自散去，到处去打探消息。

伙计没去，得伺候沈老爷。

这个时候的马尼拉其实不大，还没西班牙人在的时候那么大。

至少那时周边还有很多野人部落，但周晓的部队到来之后，野人大部跑光，没跑的全部被抓去挖矿。

只剩少数有汉民血统、和汉民关系好被担保留下的，或者非常有名望的部落贵族等。

深夜，派出去的10个兵卒陆续回到客栈汇报打探的消息。

沈文翰听完，挥手屏退众人，在油灯下铺开纸张，提笔疾书：

呈粤海关监督李大人 敬禀

乾隆六年四月初九，卑职沈文翰谨禀。

今日辰时已刻，卑职行抵马尼拉湾外洋，突遇英华国钢铁巨舰一艘。

该舰无帆无桨，通体精钢铸就，光洁如镜，舰设双重大烟囱，黑烟滚滚，行驶迅疾如飞，劈波斩浪，势不可挡。

此舰身长约四十丈有余，船宽3丈余，远超我天朝福船、红头船之规制。

舰上列大炮八门，每两炮合为一组，置于旋转炮塔之上，可四面环射、上下俯仰，炮口粗大，竟可容人首出入。

舰上水兵着天蓝色军服，不披甲胄，体魄强健，腰挎转轮短铳与钢刀，背负长杆火铳，旁悬铁盒，军容迥异中土。

卑职自报身份后，被接引登舰。

舰长程立义出见，称此舰为英华三号驱逐舰。

卑职恳请面见其主事者，程氏答曰须逐级上禀，并言英华国制与中原不同，并无京城、朝廷等名目。

随后该舰送卑职等至马尼拉港登岸。

英华于此港驻军约千人，营垒设于港口一侧，周长各约4里，围以丈高墙。

墙高壁厚，每隔数十丈设一门，皆有兵卒守卫，只许外观，不得入内，营中详情无从窥探。

卑职一行登岸后，英华竟无一人接待，全无礼数，任我等自寻居所，仅嘱明日再往谒见刘姓司令。

午后卑职巡行附近八联区。

昔日西班牙人所筑巨石堡垒，已夷为平地，废墟间白骨弃置，无人收敛，汉地孩童与土人孩童嬉戏其上，毫无惧色。

该区街巷狭窄，格局一如西班牙人盘踞之时，惟民房多有改建，以砖瓦易旧日木棚。

询之当地，言因砖瓦厂产能不足，故未能尽换。街巷之中，百姓体健神足，气色颇佳。

经暗中探访，该地平民月入英华币五圆，折合约白银三两六钱，竟是我大清百姓收入的二十倍。

米肉诸物价贱易得，民生颇为宽裕。

更有异者，民间许私藏燧发枪炮，街市公然设铺售卖兵器，官府不加禁限。

市井交易，只认英华纸币，金银一概不收。卑职等须往所谓澳洲银行兑换纸币，方能通行使用。

英华法度、风俗、军器、民生，均与中土大异，其国势气象，亦非寻常海寇可比。

兹将当日所见所闻，据实禀陈，伏乞大人鉴察。

卑职 沈文翰 谨禀