第271章 迷途的灵魂（1/2）
第271章 迷途的灵魂
正午的阳光透过稀薄的云层，洒落在霍尔德的街道上。
马蹄踏在那些因为年久失修而变得坑坑洼洼的石板路上。
何西骑在马上，隨著马背的起伏，目光缓缓扫过周围的一切。
在这具身体原主的模糊记忆片段里，霍尔德的街道虽然拥挤、嘈杂，甚至有些脏乱，但总是充满了为了生计奔波的热闹与活力。
那时候，即使是在最贫穷的北城区，也能看到孩子们在街头巷尾追逐打闹，空气中飘荡著刚出炉的黑麵包香味。
可现在，视线所及之处，却完全是另一番景象。
街道两侧的店铺大半都紧闭著大门，门板上积满了厚厚的灰尘，或者贴著发黄卷边的“出售”和“停业”告示。
剩下的几家还在营业的，也是门庭冷落。
店主大多眼神麻木地坐在柜檯后面，甚至懒得看一眼外面经过的路人。
偶尔有几个衣衫槛褸的孩子从巷口窜过，眼睛里充满警惕与渴望，死死盯著路人的口袋。
“这里......变了很多。”
何西低声喃喃自语。
三人沉默地穿过这片萧条的城区，朝著那座位於城市西北角、有著独特黑色圆顶的建筑前进。
那里是霍尔德的黑夜教堂与街道上的冷清不同，此时的教堂前却聚集了不少人。
一支长长的队伍，从教堂那扇朴素的侧门一直延伸到了外面的广场上。
这些人大多衣著破旧单薄，手里拿著各式各样的缺口木碗、粗糙陶罐。
儘管人数眾多，但广场上並没有大声喧譁，只有压抑的咳嗽声和低声的交谈。
“是教会的施粥。”
赞德看了一眼那长长的队伍，低声解释道，“静默之夜后的第一天，教会通常会分发一些加了草药的麦粥。”
何西点了点头。
对於黑夜女神的教义，他多少有些了解。
那种对於底层苦难者的怜悯与庇护，確实是这位女神的一大特徵。
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就在这时，从教堂侧门走出来一位身穿黑色镶银边长袍的中年牧师。
他正在指挥几个修女分发食物，似乎察觉到了什么，突然抬起头。
那双平静深邃的目光准確地穿过熙熙攘攘的人群，落在了刚刚停在广场边缘的三人身上。
尤其是当他看到身材高大、背著巨斧的赞德时，眼中闪过一丝瞭然。
他微微点头示意，然后將手中的木勺交给旁边的修女，整理了一下长袍，朝著他们走了过来。
“赞德。”
牧师走到三人面前，声音温和而平稳，“卡斯提安女士已经通过祷告，提前告知了我你的到来。”
赞德立刻翻身下马，他將右手轻按在左胸的黑色徽记上，微微頷首：“愿寂静守护此地，阿什尔先生。”
牧师阿什尔眼中闪过一丝认可，同样回礼，低声道：“寂静常存。”
隨后，他的目光转向了赞德身旁。
那里站著两个同样都用兜帽將自己遮得严严实实的身影。
一个身形修长，腰间別著双刀，浑身散发著一种冷冽的气息；另一个则看著纤瘦，但从背后的武器能看出来是个战士。
至於那个正蹲在他们脚边、衝著自己眨眼睛甚至摇尾巴的黄狗，阿什尔直接忽略了过去。
看著这两人的打扮，阿什尔心中虽然有些疑惑一这身行头和那些传说中在深夜出没的“黑袍人”竟有几分相似。
但既然是和赞德一起来的，而且是卡斯提安女士特意关照的人，他也並没有多问。
他看了一眼周围还在等待施粥的人群，示意三人跟自己来。
教堂內部光线昏暗，只有几盏长明灯散发著柔和的光芒，空气中瀰漫著淡淡的安神香草味。
在一间简单却整洁的小会客室里，阿什尔请三人坐下，並亲自为他们倒上了热茶。
“阿什尔先生，”
赞德显然是个急性子，而且心里一直掛念著莉莉的安危，刚一坐下就迫不及待地开口，“卡斯提安女士说这里可能有关於那群人的线索..
”
阿什尔点了点头，脸上的神色变得凝重起来。
“是的。”
“最近几个月，尤其是在静默之夜临近的这段时间里，北区的贫民窟频繁出现人口失踪的事件。”
“最开始只是几个无家可归的流浪汉。”
“但后来，事情变得越来越严重。一些孤儿，甚至是一些大人也开始莫名其妙地消失。”
“我在一些信徒的祷告中得知，这些失踪事件的背后，似乎总是有一些穿著黑袍的人影出没。”
说到这里，阿什尔的眼神中闪过一丝厌恶与担忧。
“而且，有几个信徒曾偷偷告诉我，他们曾在夜里看见一些奇怪的人影出入领主的府邸。”
“领主府”何西眉头一皱，“你是说霍尔特家族”
“是的。”
阿什尔嘆了口气，“虽然教会通常不干涉领主世俗的事务，但最近这段时间，这些频繁的异常確实让我感到深深的不安。”
他看向赞德，语气变得更加严肃：“卡斯提安女士曾上报过你的遭遇。从她的描述中，我发现这些黑袍人的特徵和你提到的那些名叫“卡雷恩教团”的人有些相似。”
“而且，还有一件事很可疑。”
阿什尔压低了声音，“两天后，霍尔特家族的次子將举办一场盛大的婚礼。
“
“这件事通知得非常临时，甚至可以说有些仓促。”
“我在想......这场婚礼，会不会和那些失踪的人口，以及那些黑袍人有关係”
“如果你们有时间並且愿意冒险的话，到时候或许可以去內城的庄园看看。”
简单的交谈结束后，阿什尔將三人送出了教堂侧门。
就在这时，一个瘦小的身影从旁边的石柱阴影里钻了出来。
“阿什尔神父..
“1
“科迪”
阿什尔收回目光，看著这个经常来教堂帮忙打扫卫生换取食物的孩子，眼神柔和了下来，“你怎么在这里没去领麦粥吗”
“领了......已经带回去给妈妈了。”
科迪低下头，手里还紧紧拽著那块空空的破布，犹豫了一下，还是鼓起勇气抬起头问道：“神父，我......我刚才看到那几位大人了。
“
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