第218章 北辰晦暗（2/2）

殿中只有他们三人。连影七都被遣到了门外。

拓跋濬的目光从崔浩身上移开，落在王悦之脸上。

“朕的时间，不多了。”他开口，声音沙哑虚弱，却依旧带着不容置疑的威严。

崔浩终于忍不住，重重叩首：“陛下，”

“崔司徒。”拓跋濬打断他，声音不高，却让崔浩浑身一震，“朕叫你来，不是听你哭的。朕有最后一局棋，要你帮着下完。”

他从枕下取出一卷明黄绢帛，递了过去。

崔浩双手接过，展开一看，瞳孔骤然收缩。

“皇后冯氏，临朝称制？”他抬起头，难以置信地看着拓跋濬。

拓跋濬点了点头。

“太子年幼，需有人坐镇。冯氏虽为汉女，却是朕亲自选定的皇后。她聪慧果决，能担此任。”

他顿了顿，接连咳了几声，又叹道：“但仅凭冯氏，压不住那些人。”

崔浩没有说话。

他知道拓跋濬说的是谁。

除了已经蹦到台前的那些人，还有一个人。

乙浑氏，鲜卑八部之一，世袭北部大人，手握北疆精骑三万。这一代的乙浑，名唤乙浑·贺赖，官居侍中、尚书左仆射，是朝中鲜卑旧勋的领军人物。他为人阴狠，野心极大，素与汉臣不睦，对拓跋濬推行汉化更是恨之入骨。

更重要的是，他是广阳王拓跋建的母族表亲。

这两人，一个要皇位，一个要权柄，早已暗中勾结多年。

拓跋濬在位时，他们尚且收敛。一旦他驾崩，太子年幼，冯皇后临朝…

以乙浑的野心，岂会甘心？

以广阳王的势力，岂会坐视？

“朕登基十四年，自问勤勉。”拓跋濬缓缓道，“削权臣，抚边关，推行汉化，整顿吏治。朕以为，只要朕足够强大，就能压住那些蠢蠢欲动的野心家。可直到病入膏肓，朕才明白，”

他苦笑一声，那笑容里满是干涩。

“这江山，从来就不是一个人能压住的。”

他看着王悦之，目光灼灼。

“朕身边的人，朕一个都不信。”

这话说得诛心。

崔浩低下头，不敢接话。

拓跋濬继续说道：“那些跪在朕面前山呼万岁的人，转身就去勾结鲜卑旧勋。那些口口声声忠君爱国的人，背地里却和地藏宗称兄道弟。朕的膳食里被人下毒，朕的枕边人里有人盼着朕死，朕的朝堂上坐满了等着分食朕尸骨的豺狼。”

他顿了顿，一字一句道：

“朕被他们害到这一步，临死前，还要把太子和这天下交给他们吗？”

殿中一片沉默。

良久，拓跋濬忽然笑了。

那笑容里，有疲惫，有无奈，还有一丝自嘲。

“可笑的是，朕找了半天，最后能托付的，竟是一个南朝人。”

他看着王悦之，目光复杂。

“王昕——不，应该叫你王悦之。琅琊王氏的子弟，南朝刘宋的官员。”

王悦之心头一凛。

他知道自己的身份早已被拓跋濬看穿，但此刻被当面点破，还是让他脊背生寒。他的手指微微收紧，面上却不动声色。

拓跋濬摆了摆手。

“不必紧张。朕若想杀你，你活不到今天。”

他缓缓道：“朕查过你。你在南朝的经历，你与刘彧那昏君之间的龃龉，你看似恭顺实则疏离的态度——朕都知道。”

他看着王悦之的眼睛，那双眼睛里，闪烁着最后的光芒。

“你对你那个皇帝，失望得很吧？”

王悦之沉默。

他能说什么？

说刘彧猜忌刻薄，残害功臣？说建康朝堂乌烟瘴气，衮衮诸公只顾争权夺利？说他亲眼看着那些忠心为国的人，一个个被构陷、被罢黜、被杀害？

这些话，他不能说。

可他的沉默，已经是最好的回答。

拓跋濬笑了。

“朕也是。”他说，“朕对朕的朝堂，失望得很。”

他看着王悦之，目光里有一种说不清的东西。

“你是南朝人，却胸怀天下。你出身世家，却不愿同流合污。你被邪宗追杀，却从未放弃救人。你潜入北魏，是为了家族，可你做过的那些事——护着你三叔的人，救那个洞玄丫头，帮朕压制咒术——哪一件是只为了一家一姓？”

王悦之沉默了一瞬，缓缓道：“在下只是尽己所能。”

拓跋濬点了点头。

“尽己所能。”他喃喃重复，“这四个字，说起来容易，做起来难。”

他从枕下取出一枚青铜令牌，递给王悦之。

“持此令者，可调动三百死士。”拓跋濬的声音低沉下来，“这些人，是朕登基之初亲手挑选的，个个都是以一当百的死士。他们的存在，只有朕和影七知道。”

王悦之握着令牌，手心沁出冷汗。

“陛下的意思是…”

拓跋濬看着他，一字一句道：“朕死后，乙浑必反。广阳王必应。到时候，朝堂大乱，邪祟四起，这平城的百姓，这北魏的江山，会变成什么样子？”

王悦之沉默了。

他知道那会是什么样子。

血流成河，尸横遍野，无数无辜的人被卷入这场权力的游戏，死于野心家的刀下，死于邪宗的祭坛，死于这乱世之中。

他在南朝见过太多这样的场景。

刘子勋之乱时，江州百姓十不存一。刘子房之叛时，会稽郡家家戴孝。那些野心家们争的是皇位，可死的，是百姓。

拓跋濬静静看着他，那双眼睛里，有一种难以言喻的复杂。

“朕不需要你向朕称臣。”他说，“你是南朝人，有你的立场。朕不勉强。”

他忍不住又咳了几声，声音低沉下来。

“但朕需要你，护住太子。”

“朕需要你，在乙浑动的时候，调动那三百影卫，护太子周全。”

“朕需要你，用你琅琊王氏的力量，用你琅琊阁的人脉，用那个山阴老儿的璇玑堂——替朕，稳住这局面。”

他看着王悦之的眼睛，一字一句道：“不是为了朕，是为了这天下百姓。”

王悦之沉默了很久。

他看着手中的令符，又看着榻上那个奄奄一息的人，心中涌起无数念头。

他想起了南朝的朝堂。想起刘彧那张猜忌的脸，想起那些争权夺利、不顾百姓死活的衮衮诸公。那些人在建康的深宫里斗得你死我活，可边关将士还在浴血奋战，黎民百姓还在嗷嗷待哺。

他又想起了这些年在北魏的见闻。拓跋濬推行汉化，整顿吏治，虽为异族君主，却一心想要安定天下，让百姓免受战乱之苦。这个人，与他那位皇帝，何其不同。

王悦之缓缓开口，声音沙哑：“在下从未想过，会有这样一天。以在下的身份，本不该出现在这里，更不该接下这个令符。”

他看着拓跋濬，目光坦诚。

“在下是南朝人，是琅琊王氏的子弟，是刘宋的官员。这一点，永远不会变。”

拓跋濬点了点头，示意他继续说。

王悦之继续道：“但在下也是人。在下见过战乱，见过尸横遍野，见过邪宗肆虐之下那些无辜百姓的惨状。在下知道，一旦朝堂大乱，最先遭殃的，不是那些争权夺利的野心家，而是最底层的百姓。”

他握紧了手中的令符。

“陛下信得过在下，在下便尽力一试。”

“不是为了向陛下称臣，是为了不让这天下大乱，不让邪祟祸害百姓。”

他看着拓跋濬，一字一句道：“在下会用这枚令符，调动影卫护太子周全。在下会以‘王昕’这个身份，留在暗处，联络能用的力量。在下会尽己所能，不让这平城的百姓，成为野心家的祭品。”

拓跋濬看着他，看了很久很久。

那双锐利的眼睛里，此刻没有审视，没有掂量，只有一种如释重负的轻松。

然后，他笑了。

“好。”他说，“好啊。”

他伸出手，握住王悦之的手。

那只手枯瘦冰凉，却握得很紧。

他看着王悦之的眼睛，目光灼灼：“朕信你。不是因为你是琅琊王氏的子弟。是因为你方才说的那些话——‘为了不让这天下大乱，不让邪祟祸害百姓’。”

他松开手，靠回榻上。

“去吧。”他说，“朕能做的，都做了。剩下的，看你们的了。”

王悦之跪在原地，看着那个躺在榻上、气息奄奄的人，心中涌起一股前所未有的敬意。

他重重叩首。

“在下，定不负所托。”

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从回忆中抽离，王悦之抬起头，望向远处皇宫的方向。

夜空中，北辰星黯淡无光，仿佛预示着一场巨大的风暴即将来临。

他握紧了手中的天策令，那冰凉的金属触感让他想起拓跋濬枯瘦却有力的手。

“崔司徒。”他开口，声音低沉而坚定，“乙浑明日何时动手？”

崔浩道：“辰时朝会，他必发难。”

王悦之点了点头。

“好。”他说，“那就让他动。”

崔浩看着他，眼里闪过一丝精光。

“公子的意思是——”

王悦之转过身，望向厢房的方向。

那间屋子里，有他心爱的人，正挣扎在生死边缘。

那间屋子里，有山阴先生，正在拼尽全力为她争取那渺茫的七日。

而他，必须离开。

必须去面对那个即将到来的风暴。

必须去做拓跋濬托付给他的事。

“让他动。”他说，“让他以为胜券在握。让他把所有的牌都摊在桌面上。”

“然后——在他最得意的时候，断他的后路。”

崔浩看着他，看着月光下这个年轻人坚毅的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。

这个人，此刻明明心系着那个躺在榻上的女子，明明恨不得寸步不离地守在她身边，可他还是站在这里，站在夜色中，接下这副千斤重担。

为什么？

因为他知道，若不站出来，会有更多人像陆嫣然一样，倒在血泊中。

因为他知道，这天下，不是只有他一个人在受苦。

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远处，尚书省的方向，灯火通明。

乙浑站在大堂中，俯视着手中那份连夜拟好的诏书。

诏书上只有一句话——

“朕年幼，国事繁重，特命侍中、尚书左仆射乙浑·贺赖为摄政王，总揽朝政，辅朕治国。”

他笑了。

那笑容里，满是志在必得的得意。

“明日一早，”他喃喃道，“这北魏的江山，就是我乙浑的了。”

他抬起头，望着窗外那片漆黑的夜空。

夜风吹过，带来一丝若有若无的凉意。

他忽然打了个寒颤。

不知为何，他总觉得，那双隐藏在黑暗中的眼睛，正在看着他。