第235章 太子抉择进退维谷（2/2）

他不能表现出对某个特定家族的倾向，也不能显得毫无主见。

“回陛下，”姜琮躬身，语气诚挚，

“名册之上，皆是京中淑媛，家世品行俱佳，能为陛下与礼部选中，必是好的。

儿臣……儿臣深知此事关乎重大，不敢以个人好恶轻率决断。”

他抬起眼，看向武帝，眼神显得既感激又有些无措：

“儿臣年幼，见识浅薄，于朝中各府情形，更是知之不深。

陛下为儿臣操心至此，儿臣感激涕零。

这遴选之事，可否……可否请陛下，或请礼部诸位大人，先为儿臣初筛一二？

划定一个较小的范围，儿臣再细细思量，或可略作参考？”

他将选择权又巧妙地交还了回去一部分，但提出了一个“缩小范围”的请求。

这既表示了对武帝和朝廷程序的尊重，也避免了立刻做出可能引发争议的决定，同时，还为自己争取到了更多的时间和信息。

武帝看着他，脸上露出笑意。

“人生大事，谨慎些是应当的。”她缓缓道，听不出是赞许还是旁的，“也罢。礼部。”

“臣在。”礼部尚书连忙应声。

“太子所言也有理。名册初定，人数众多。

你们且依着规矩，再仔细核验一遍，将那些……

嗯，家世过于复杂，或本人素有微瑕，抑或近亲中有违法乱纪、德行有亏者的，先行剔除。

拟定一个精简些的名单，再呈给太子过目。”

“臣奉敕。”礼部尚书心中暗暗叫苦，这“家世过于复杂”、“素有微瑕”、“近亲德行有亏”的标准，可太有弹性了！

这不是明摆着让他和礼部去当这个得罪人的“筛子”吗？

但他只能硬着头皮应下。

“至于你，”武帝又看向姜琮，

“这些日子，也多去你外祖家及几位德高望重的宗亲长辈那里请安走动。

他们见识广，对各家情况也熟悉，或可给你些建议。

婚姻大事，多听听长辈的意见，总不会错。”

“儿臣谨遵陛下教诲。”姜琮再次躬身，心中却是一凛。

陛下这是让他去听取宗室长辈的意见？

那些宗亲里，可有不少对他这个“正统”太子抱有期望，对武帝长期执政心存不满的。

让他去听他们的意见……陛下到底是真的想让他多听建议，还是在试探他与哪些宗亲走得近？

每一步，都如履薄冰。

“嗯，下去吧。”武帝挥了挥手，“名单之事，礼部抓紧去办。”

“儿臣告退。”

“臣告退。”

姜琮和礼部尚书躬身退出延英殿。

走到殿外，被早春尚带寒意的风一吹，姜琮才发觉自己的内衫已被冷汗浸湿。

他回头望了一眼那巍峨庄严的殿宇，心中第一次如此清晰意识到，自己与那位高高在上的姑姑之间，横亘着怎样一道深不见底的鸿沟，以及……无处不在的试探与算计。

沈容的名字不在名单上，是沈箐的动作，还是陛下的意思？

他不得而知。

但无论如何，他最初的计划，已经出现了不受控制的重大偏差。

他需要重新思量，更需要……万分小心。

延英殿内，武帝重新坐回御案后，目光落回那份名册上，手指在沈容名字旁边那个小小的“离京，归期不定”的备注上，轻轻点了点。

她什么也没说，只是拿起朱笔，在旁边勾画了一下，随即翻过了这一页。

深邃的眼眸中，映照着跳跃的烛火，也映照着无人能窥探的思绪与谋算。