第234章 帝心如渊名单出炉（2/2）

还是……另有深意？

沈箐立在朝臣队列中，低眉垂目，面色平静如常，仿佛这一切都与她无关。

陛下果然……早有准备。

接下来的半个月，礼部上下忙碌起来。

虽然时间仓促，但礼部毕竟是掌管礼仪典制的衙门，自有章程可循。

尚书亲自督阵，调集精干官吏，依据旧例，结合当前情况，迅速拟定了一套遴选程序。

首先，划定范围：

凡在京官员（含勋贵、宗室）家中，年龄在十六至二十（实际稍放宽至二十五）之间、未曾婚配、家世清白（三代无犯歼作科）、品行有誉（需有官眷或德高望重者作保）的嫡出女子，皆在初选之列。

其次，发放文书：

由礼部行文至各相关府邸，告知遴选事宜，要求各家据实上报适龄女子姓名、年龄、家世、简单履历（主要是才德方面的评价或事迹）。

最后，核实造册：

礼部派员对各府上报的信息进行初步核实（主要核实身份和家世清白），剔除明显不合规者，然后汇总造册，形成一份候选名单。

流程看似公平公开，但实际上，如何界定“品行有誉”，如何“初步核实”，里面可操作的空间依然存在。

各方势力自然免不了暗中活动，希望能将自家或盟友家的女子名字写得漂亮些，或者……让某些“不合适”的名字，在核实阶段“自然”消失。

沈府自然也收到了礼部的文书。

沈箐接过来，看了一遍，然后对负责此事的礼部小吏道：

“有劳告知，小儿沈容已于数日前随祖父母返回原州，归期未定，恐误了朝廷大事，不敢列名。

请回禀贵部主事。”

那小吏有些意外，但见沈箐神色淡然，语气肯定，也不敢多问，只躬身应下，回去复命。

礼部尚书听到回禀，眉头微皱。

沈容？他自然知道这是沈箐长子，也是此番许多人心照不宣的“热门”人选之一。

沈箐此举，是主动避嫌，还是真的只是巧合？

他想了想，将此事记下，却并未将沈容名字直接划去，只是在旁边标注了“离京，归期不定”。

名单最终要呈给陛下御览，如何定夺，是陛下的意思。

半月转瞬即过。

礼部尚书捧着一份厚厚名册，在延英殿外等候召见。

名册之上，密密麻麻，列着数百位符合初选条件的京中淑女姓名。

每个名字背后，都代表着一个家族，一种势力，一份期望。

他知道，当这份名单呈到御前，真正的较量，或许才刚刚开始。

而陛下那双深邃难测的眼睛，又会落在哪一个名字之上？

“宣，礼部尚书觐见——”内侍的声音从殿内传出。

礼部尚书定了定神，捧着那份沉甸甸的名册，躬身步入殿中。

殿内，武帝正站在巨大舆图前，目光落在东南沿海的某处。

听到脚步声，她缓缓转过身来。

“陛下，礼部奉诏拟定太子妃候选初选名册，现已完备，恭呈御览。”

礼部尚书将名册呈上。

一名内侍上前接过，恭敬放在御案之上。

武帝踱步回到御案后，坐下。

她没有立刻翻开名册，只是用指尖轻轻敲了敲那锦缎封面，目光掠过殿中垂首而立的礼部尚书，又仿佛穿透了宫殿的墙壁，望向遥远的地方。

殿内一片寂静，只有更漏滴水，发出单调而规律的轻响。

良久，武帝才伸手，缓缓翻开了名册的第一页。

目光，自上而下，逡巡而过。