第292章 独当一面（2/2）

先是四房、五房那边，借着年节走动、或是孩子生辰等由头，明里暗里地想多占些便宜，或是试探着想在府中安插些人手。明兰对此心知肚明，面上依旧客气周到，该给的份例一分不少，但涉及原则和人事安排，却寸步不让，总能找到合情合理的借口婉拒或敲打，让对方碰个软钉子，无功而返。

更需警惕的，是来自小秦氏那边的暗流。顾廷烨一走，小秦氏仿佛也“病”得轻了些，偶尔会派人送来些点心果子给士程，或是借着关心明兰操劳府务，话里话外打探消息。明兰对此一律以礼相待，送来的东西照单全收，却绝不让其近士程的身，经由严格查验后，或赏了下人，或直接处理掉。对于打探，她更是滴水不漏，只言府中一切安好，谢母亲挂心，将对方的试探轻巧地挡了回去。

这日，常妈妈面色凝重地来报，说是抓到一个在浆洗房当差的小丫鬟，鬼鬼祟祟地想将一件士程换下来的小衣裳偷偷带出府去，被守门的婆子逮个正着。

明兰闻言，眼中寒光一闪。她立刻下令将那小丫鬟单独关押，严加审问，同时不动声色地加强了澄园各处的守卫，尤其是士程身边，更是增加了心腹人手，饮食衣物皆经过数道检查。

审问的结果并不出意料，小丫鬟收了一个外面赌坊混混的银子，对方只让她偷一件小公子的贴身衣物，并未言明用途。线索似乎又断了，但明兰心中雪亮，这背后定然又是那见不得光的手段，或是想行巫蛊厌胜之术，或是想获取士程的生辰八字行阴毒之事。

她没有声张，只是暗中让顾廷烨留下的暗卫顺着那赌坊混混的线继续追查，同时以整顿内务为名，将府中所有仆役的背景再次梳理了一遍，清理了几个来历不明、行迹可疑之人。这番雷厉风行却又隐秘的动作，既敲山震虎，也切实地排除了隐患，让那些暗处的手暂时缩了回去。

除了应对内部的明枪暗箭，外部的交际亦不可荒废。明兰依旧定期递牌子入宫向皇后请安，言辞恭谨，姿态谦和，既表达了顾廷烨忠于王事之心，也彰显了侯府内部的安稳。与齐国公府、英国公府等交好之家的女眷往来也未曾间断，赏花、品茶、听戏，她总能恰到好处地周旋其间，既不过分热络惹眼，也不显冷淡疏离，维持着必要的人情与信息渠道。

夜深人静时，她也会感到疲惫。独自躺在宽大的床榻上，身边空荡荡的，只有窗外呼啸的风声与怀中儿子平稳的呼吸声相伴。她会拿出顾廷烨出征前留下的家书，反复阅读，从那力透纸背的字迹中汲取力量。她也会抚摸着自己悄然绣制、尚未完成的一件小儿骑射装，想象着父子二人日后一同习武的场景。

但所有的脆弱与思念，都只存在于这无人可见的深夜。当晨曦微露，她便会起身，梳洗整齐，以最从容镇定的姿态，出现在众人面前，继续她作为侯府主母的一天。

教养幼子，打理中馈，应对各方，明兰做得有条不紊，游刃有余。她不再是那个需要躲在顾廷烨羽翼下的藤蔓，而是已然成长为一棵能独自迎接风雨的乔木。侯府内外皆看得分明，即便宁远侯不在，这位盛夫人亦能将侯府支撑得稳如磐石。她的能力与手腕，在一次次的独当一面中，愈发凸显，令人不敢小觑。所有人都意识到，宁远侯府的女主人，早已非池中之物。